Похоже, герцог Себастьян точно знает что-то обо мне, чего не знаю я.

— Мы умерли? — на всякий случай поинтересовалась я.

— Нет, — герцог издал совсем не аристократический смешок, — не умерли.

Он сместился так, чтобы не совсем придавливать меня, и я благодарна глянула на него.

— Вам удобно? — на всякий случай спросила я.

— Очень! — широко улыбнулся он, — а тебе?

Я облизала губы, пытаясь избавиться от песка.

— Мне нравится быть к вам близко, — ответила я тихо и серьёзно. — Вы говорите, что мы живы, значит вы меня спасли в очередной раз. В таком случае, вам можно лежать на мне сколько угодно.

Улыбка поблекла, он перекатился и сел рядом на песке. Протянул мне руку и помог сесть.

— Где мы? — спросила я, отплёвываясь и аккуратно очищая рот от песка.

— Очевидный ответ «на пляже», я так понимаю, тебя не устроит, — ответил герцог.

Он тоже вытирал губы и сплёвывал песчинки.

— Хотелось бы подробностей. Если можно.

— Пока не стоит, — задумчиво глядя на волны, произнёс он. — Можешь быть уверена в одном: здесь совершенно безопасно и нет никого, кроме нас двоих.

— Какое-то убежище? — подумав, спросила я.

Себастьян глянул на меня искоса, а потом кивнул:

— Да, убежище. Хорошее слово. Думаю, необитаемый остров где-то в океане.

Я хотела спросить ещё, у меня были миллионы вопросов, но герцог сказал:

— Не спрашивай, Лия. Я не отвечу больше, чем тебе нужно сейчас знать.

— Вы что-то знаете обо мне. О моей силе. Обо всём, — я повернулась к нему. — Вы знали моих родителей? Специально привели меня к площадке? Почему вы не рассказываете? Я имею право знать!

— Тш-ш-ш, — обнял меня он за плечи, привлекая к себе, — я расскажу, попозже. Нет, я не знал твоих родителей. Но я всю ночь не спал, наводил справки и копался в газетных сводках, а заодно перебудил множество знакомых, приставая среди ночи с вопросами.

— Вы действовали так уверенно там… среди урагана, — сказала я.

— Это навык. Я боевой маг, к тому же… кхм… В общем, мне положено. Лия, хватит расспросов. У нас есть минимум сутки, чтобы пробыть здесь, за это время я планирую выспаться, а потом всё же научить тебя нескольким упражнениям. Без всяких площадок, но думаю, это место подойдёт даже лучше.

Меня передёрнуло при мысли о площадке, но вспомнив, что её, скорее всего, разнесло на куски, мне стало легко.

Не хочет говорить — ну и не надо! Хотя бы позже обещал рассказать.

— Здесь очень красиво, — сказала я, любуясь пенными волнами, накатывающими на мокрый песок.

— Согласен, — ответил герцог.

— Вы разве не хотите вернуться назад, проверить, что там уцелело? Вашей мамы не было в доме?

— Там всё в порядке, Лия, — ответил он, — не переживай. Тот участок сада весь по сути является тренировочной площадкой. Ураган остался внутри защитного контура. Я предполагал, что могут быть неожиданности и предупредил, чтобы в сад не выходили.

Я чуть не вытянулась на песке от облегчения. Вместо этого бросилась Себастьяну на шею.

— Какой вы всё-таки! — произнесла я восхищённо, — у меня слов нет.

Герцог обнял меня, погладил по волосам… и вдруг опрокинул меня на спину.

Я лежала, глядя в глаза герцога, а он нависал надо мной, зловеще улыбаясь.

— Лия, мне лестно, и очень приятно, но ты играешь с огнём.

— Как это? — удивилась я.

— А вот так!

В следующий миг он смял мои губы жёстким поцелуем.

Этот поцелуй был не просто жёстким. Он был требовательным и жадным. Властным и яростным.

А ведь в карете, когда он первый раз поцеловал, когда по его же словам у него контроль сорвало… Ведь тогда он тоже начал грубо целовать.

Но сейчас, вместо того, чтобы сжаться или испугаться, как это я сделала в карете… Я приоткрыла рот, позволяя его настойчивому языку погрузиться глубже. Обхватила его за спину, выгибаясь и прижимаясь к нему ближе.