Дядя потянулся к супнице, чтобы налить себе оттуда добавки. Но не успел. Его опередил демон, который просто подвинул общую посудину к себе и начал сёрбать прямо из половника.

Хозяйка дома выглядела крайне озадаченной моим решением, но не перестала периодически черпать ложкой юшку.

Ну и наконец мой драгоценный прынц вкинул в рот сразу две оставшиеся в тарелке фрикадельки и с тоской во взгляде посмотрел на моё декольте, продолжая при этом совершать жевательные движения.

Вот давно я не была в цирке. Но у меня тут свой, местный, организовался...

***

Именно в этот момент две служанки внесли блюда с пюре и котлетами. Золотистая корочка панировки негласно давала понять, что перед гостями - шедевр кулинарного искусства.

Поэтому гости, наконец, быстренько разделались с супом, уже не придерживаясь своих жеманных манер, и сдали девушкам глубокие тарелки.

Исключение составили только две коститстые курицы, которые не знали, видимо, что же им делать - сдать тарелку и приступить к ароматной вкусноте, или продолжить строить из себя замученную диетой интеллигенцию.

Но и они быстро сдались в пользу еды. Потому что гордыня гордыней, но голод всё же берёт своё.

Следом подоспели салаты. Все едоки грузили себе от души. Эльфы-хозяева положили на тарелки сразу по две котлеты, демон и пожилой эльф - по три. И было понятно, что они точно справятся, не смотря на съеденный суп. Да ещё и добавки попросят.

Пюре... салат...

Как будто они первый раз в жизни ели. В смысле, вообще в самый-самый первый раз...

- Глафирасергевна, - хозяйка как всегда была вполне довольна. - Очень благодарны за столь вкусное угощение.

- Только очень жирное всё, - противно проблеяла Метёлка. - Можно было не жарить, а потушить. Или пропарить... Боюсь, это не пойдёт Костильде на пользу.

И она с любовью взглянула на свою наследницу.

Костильде? Серьезно? То есть я таки не ошиблась, назвав её суповым набором.

- Хорошо, - ответила я. - Костильда, я сейчас же вместо котлеты прикажу приготовить для вас постное отварное куриное мясо. Без соли.

И даже сама чуть не скривилась, представив подобную вкусняшку.

- Н-не гадо-о-о, - гнусаво протянула невеста.

О, святые печёнки! Она ещё и с гайморитом! Видно, застудила нос на ветру, когда сильно высоко его задрала.

Ладно. Надоел мне этот театр. Пойду и сама, что ли, пообедаю.

- Скажите, я могу быть свободна? - обратилась я к венценосной эльфийке, и та согласно закивала, старательно пережевывая котлету.

- Спасибо, - не без ехидства ответила я и удалилась.

После обеда я решила немного передохнуть, поднявшись к себе в комнату. Полдник оставила на Редьку и Зефирку, которые теперь почти всё время готовили вместе. Сегодня мы задумали сделать сладкие гренки. Рецепт из моего детства был прост, поэтому они вполне и без меня справятся.

Повернув за угол коридора, я внезапно натолкнулась на что-то твёрдое и высокое. Подняла голову и увидела очень-очень близко внимательные голубые глаза и довольную улыбку до ушей. До торчащих заострённых ушей.

А ещё поняла, что я случайно попала в его объятья, но отпускать меня никто не собирается. Наоборот, только крепче прижимает к себе, предотвращая попытку отстраниться.

Ах вот, значит, как!?

- Вы не находите, - обратилась я к нему ядовито-спокойно, - что это очень нехорошо с вашей стороны? Обнимать меня, когда вашего внимания ждёт другая. А именно - невеста!

Эльф, не ожидавший, видимо, упоминания о своей суженой красавице, замер на месте, застыв, как желатин.

- Глафирасергевна, я же... - начал было он, но я не дала продолжить.