На противоположном конце стола восседала королева-мать, которая тоже периодически прикладывалась к ложке с супом. Так, с этими двумя всё в порядке. Им вкусно, они бы съели еще по две порции, но показывают свою выдержку и растягивают удовольствие.

Справа от Эклеуса восседал крепкий высокий эльф. Мне его со спины было видно плохо. Но по тому, как восторженно шевелились уши параллельно с работой челюстей, я поняла, что моя проблема исходит явно не от него. Кушает себе мужчинка вкусноту и молчит в две дырочки.

Чуть дальше за столом восседал демон, который явно основательно и надолго обосновался в гостях. Этот не жеманничал, ел с аппетитом, даже причмокивал. Был и дядя, которого я не видела с первого для появления во дворце. Сидел, нахмурившись, но суп поедал ритмично.

А вот ещё две персоны за столом, видимо, к супу даже не притронулись. И застыли кочерыжками в напряжённых позах. Старшая сидела спиной рядом с мужем. Зато младшую, разместившуюся слева от Эклеуса, я рассмотрела во всей её эльфийский красе... Ну, как красе?.. Ну, да, согласна, не очень и красе...

Вот все мы смотрели фильмы про эльфов, правда? И там эльфийки всегда вполне ничего себе. Высокие, стройные, но фигуристые. А ещё с породистых лицами, высокими скулами, шикарным разрезом глаз, аккуратными остренькими ушками, губками-вишенками, матовой кожей. Ну просто персики, одним словом...

Здесь же передо мною сидело сплошное эльфийское недоразумение. Бледная синюшная кожа, слишком торчащие уши, что не скрывали даже плотно притягивающие их блеклые волосы, большой рот, скривившийся в гримасе омерзения, мелкие глазки... Да и фигурка, насколько мне позволял рассмотреть стол, была, мягко говоря, так себе. Сутулые плечи, грудь, исчисляющаяся по минусовой шкале, выпирающие из платья косточки... Такую "красоту" хотелось только пожалеть. Но...

Но это мешал сделать совершенно вертикально задранный вверх нос. Точно не хуже, чем у прынца. Ну хоть в этом они два пирога - полдник...

Ладно, разберёмся.

Завидев меня, почти все присутствующие, кроме дяди и старшего эльфа, обернулись.

- Это Глафирасергевна, - представила меня хозяйка дворца. - Наш главный повар. Метельда, у вас были к ней вопросы?

Старшая эльфийка, которая была состаренной копией белобрысой, оглядела меня с головы до пят и недовольно поджала губы. Ну что скажешь, Метёлка и есть...

Я оглянулась на свою работодательницу, которая выглядела вполне довольной жизнью, и поняла, что увольнение мне вряд ли светит. Поэтому на этих двух можно не особо обращать внимание.

Хотя... вот станет та женой ушастого, тогда тоже начнёт мной помыкать. Ну, я надеюсь, к тому времени я уже разузнаю что-то о девочках и вернусь, наконец, домой. Под тёплое Вовкино крылышко.

Так, подождите, что-то я далеко в мыслях ушла, Метёлка же вон говорит что-то...

- ...невозможно есть!

Я совсем прослушала, почему же эти двое не могут есть мой суп. Вот как обычно, витаю в облаках. Слушала бы тогда того лысого пельменя внимательнее, уже давно бы дома была.

Ладно, надо что-то отвечать вроде...

- Вы считаете, что суп несъедобен? - спросила я медовым голосом. - Тогда я немедленно забираю его и вылью в мусор. Сдавайте, пожалуйста, тарелки, уважаемые...

На мои слова отреагировали одновременно сразу все присутствующие. Причём, очень по-разному. Метёлка с дочерью заулыбались довольными хищными оскалами, продемонстрировав по два ряда нечастых зубов. Надо же, ещё и это...

Старший эльф, так и не повернувшись от тарелки, задвигал щеками и ушами в удвоенном темпе. Видимо, боялся, что я действительно отберу тарелку и он не доест.