- Удерёшь, ноги себе тут переломаешь! Или копыто проколешь. Мы еще не все обошли с металлоискателем. Мало ли тут где-нибудь доска с гвоздем завалялась, а в траве ее и не видно? Марш домой, жрать овес! Башкой он мотать будет. Хоть бы это глина на тебе была. Где ты, вообще, ее нашел-то?

Дура, развязала бы рот, а потом уже спрашивала. Острый коготок поколупал одну из моих жестких пластин.

- Не глина, - выразила очевидную догадку воровка. Точно, воровка. Еще и на голову больная, похоже. Металл они тут ищут. Я, конечно, привык ко всяким измышлениям людей, но чтоб мои сокровища искали у меня же в саду столь наглым образом, вижу впервые. Гвозди с доской ей нужны. Отшибленая, не иначе.

Так, надо скорей обернуться и нанести срочный визит управляющему владений. Если уж ко мне в сад пробралось с целью наживы какое-то отребье, значит, в деревнях настал голод. Тем более, что на девушке мужские штаны, явно снятые с кого-то из младших братьев. Значит, дела совсем плохи. Точно, бедняжка помутилась рассудком от голода и лишений. Вон, даже волосы растрепались и коса срезана ниже лопаток, очевидно, она ее продала вместе с платьем, - мысли пронеслись в голове за долю мгновений и следом стремительно начался оборот. Где-то на середине я осознал свою ошибку. Особняк я покинул голым. Точнее, обернулся сразу после вечерних купаний уже на балконе, не сохранив магией на себе ничего из одежды. Демон! Смущу же девицу.

Оборот произошел, и я очутился все с той же петлей из веревки на шее. Девица уставилась на меня во все глаза, словно и не подозревала о наличии у меня второй ипостаси, глупость какая, допустить саму мысль о подобном. Все крестьянские дети, даже в самых отдаленных уездах с самого малолетства знают, что драконы имеют вторую ипостась. Два раза она успела моргнуть, после чего издала боевой вопль, напомнивший мне про опасность покушений. Девушка отшатнулась, тем самым затянув веревку на моем горле еще туже, и с неимоверной, свойственной лишь сумасшедшим, силой начала бить хлыстом мне по лицу и груди.

- Маньяк! Убью! Куда конь делся! Что я хозяину скажу! Где его теперь искать.

- Уймись, девка! Уймись! Кхе, кху, - девица пыталась отступать, и мне пришлось идти за ней шаг за шагом, ибо веревка душила отчаянно. Ну не бить же женщину? Я раскрыл объятия и поймал ее. Удары начали сыпаться мне на спину один за другим, выбивая из меня все высокосветское воспитание, как пыль из дорого ковра.

- Отпусти! - в плечо впились острые зубы. Неужели она оборотень. Вроде бы нет.

С огромным трудом удалось повалить несчастную на землю и вырвать из ее руки хлыст, прижимая сумасшедшую коленом к земле, чтобы хоть как-то освободить себе руки. Вьется на месте хуже ядовитой змеи, так и норовя укусить или ударить. Даже мне, взрослому, сильному двуипостасному почти невозможно удержать ее на одном месте. В довершение всего у девушки отлетели пуговки на рубашке, обнажив кружевное белье весьма смелого фасона. Тут меня окатило льдом. А если кто-нибудь сейчас заметит сей конфуз? Я нагишом и в красных полосах от ее ударов весь, включая то место, что пониже спины, девица полураздета. Как назло в небе замаячили неясные тени. Мамаша с ее кагалом доверенных дам. Заметили, пикируют! Что сейчас будет!

- Это кто? - осмысленно произнесла сумасшедшая.

- Тебе лучше не знать, - девушка дернула головой и впечаталась лбом мне почти в переносицу, после чего расслабленно опустилась в траву, закатив глаза к небу. Припадок закончился? Или это от удара? А может, и вовсе обморок? Наконец-то я выпутал шею из веревки и тут же обернулся обратно во вторую свою ипостась. Не сверкать же голым человеческим телом при дамах высшего света.