- Хорошо. А ты не знаешь, что понадобилось королеве?

- По-моему, это связано со вторым ребенком, - тихо засмеялась Джини.

Я усмехнулась. Взгляд пробежался по разноцветной толпе знати и задержался на голубых глазах. Телохранитель, вместо того, чтобы уделять внимание невесте, снова следил за мной. Его внимание было приятным, беседы - легкими и веселыми. Всегда вежливый и немного ироничный, телохранитель галантно предлагал руку, и мы неторопливо гуляли по королевскому парку. От него я никогда не ощущала угрозы, наоборот, аура мужчины светилась красноватым оттенком, и я понимала, что Кэдену нравятся наши встречи. Той грязи и похоти, которые видела в глазах своих королей, никогда не наблюдала во взгляде телохранителя. Лишь восхищение моими поступками и размышлениями. А еще замечала, как он старался незаметно вдохнуть запах рыжеватых волос, и тогда мурашки бежали по телу и в груди разливалось тягучее томление.

Господин Макрэ стал мне другом, как и Ирвинг, но с одним исключением. Я не только вела с ним разговоры, но и пускала в ход обаяние полубогини. Зачем это делала? Не могла объяснить даже самой себе. Но мне нравилось кокетничать с Кэденом, а легкое волнение от пристального взгляда мужчины, его полуулыбки, касания пальцев дарило необъяснимый восторг. Такие платонические отношения меня полностью устраивали, и я даже не хотела думать, что господин Макрэ во время страсти может превратиться в животное, как проклятущий Лэрд.

И вот сейчас, когда светлые глаза телохранителя продолжали гипнотизировать, я знала: стоило дать ему знак, как мужчина оставит невесту и подойдет ко мне. Опрометчивый поступок. Но захотелось совершить что-то безумное. Вся в предвкушении замерла и…только остановила чья-то грубая рука. Дернула назад и больно сжала пальцы. С шипением повернулась к наглецу и замерла. Надо мной возвышался огромный мужчина в военной форме. Янтарные глаза недобро блестели, а тонкие губы расплылись в зловещей усмешке. Стоило взглянуть на ауру незнакомца, как я дернулась, но проклятый оборотень не отпускал. Память вдруг ожила, и вспомнилась ночная прогулка, нападение волка и ненависть зверя.

- Добрый вечер! – прошелестел военный. – Очень рад встрече, знаменитая знахарка.

На слове «знаменитая» оборотень сделал ударение. Глашатай пригласил гостей на первый танец. Заиграла легкая музыка, и Грегор Первый с Эйлис поднялись со своих мест, чтобы открыть бал.

Незнакомец продолжал сжимать мои пальцы и со злостью разглядывал лицо. Выручил милый Ирвинг.

- Лика, ты обещала мне первый танец! – ученый предложил руку и с удивлением взглянул на военного. – Господин…э… будьте добры отпустить мою даму, или я буду вынужден…

- Вынужден, что? - оборотень зло усмехнулся.

Он буквально навис над бедным Ирвингом, но, несмотря на это, мой защитник не собирался отступать.

- Вы, видимо, недавно приехали в столицу и не знаете о новом законе короля. «За принуждение девушки к танцу любого ждет наказание».

На удивление, сработало. Военный отпустил мои несчастные пальчики, и мы с Ирвингом упорхнули на танцпол.

- Новый закон? – рассмеялась я, хотя внутри вся трепетала от страха. Вспомнился рассказ Весты об оборотнях, что жили в Шотландии, и об их ненависти к полубогиням. Надо быть теперь осмотрительнее. Мало проблем с накоплением силы советницы, так еще оборотень прибавился.

- Я знаю таких, - улыбнулся ученый. - Гора мышц и кро-о-ошечный мозг.

Поддержала Ирвинга смехом, но было совсем невесело. Оборотни далеко не глупцы, а одни из самых хитрых созданий Вселенной. И отпустил он меня, скорее всего, чтобы не привлекать к себе внимания.