… Головокружение длилось чуть больше минуты.

Внизу мелькали леса, поля, холмы, большие и маленькие поселения. Все покрывал искристый слепящий снег. Когда макушки елей и проталины остались позади, я заметила слева громадный замок, сложенный из светлого камня. Ледяные шпили и башни сверкали на солнце ярче серебра. На прочных белых стенах блистали нерушимые заклинания защиты.

Дракон пересек широкий ров, оградную стену и, минуя внутренний двор, влетел в распахнутое окно дальней башни. Мы оказались в просторном зале с конусообразной крышей и двойным рядом колон. Зал пустовал. Потому, едва крылатое чудовище пронеслось над зеркальным полом, по бескрайнему залу раскатилось пугающее эхо.

Все это время я вертелась в ледяном вихре, скованная драконьей магией. Ни толком вдохнуть, ни закричать от испуга. Горло горит, тело лихорадит. Зубы мелко стучат. Кровь пульсирует в висках.

Я даже не сразу поняла, что вокруг больше не воют ветра, а сама я лежу на полу и борюсь с морозным ознобом. Похититель тем временем, описал над залом круг и, осыпав меня колючей снежной пылью, бесшумно опустился напротив.

Как только могучие драконьи лапы коснулись напольных плит, то обратились человеческими ступнями. То же произошло с чешуйчатым телом и гребнистой головой. Вместо ящера передо мной возник молодой мужчина… неземной красоты.

Пресветлая Богиня!

Клянусь, прежде никого не видела красивей.

Нет, иногда в наше пограничное захолустье заезжали столичные маги-аристократы. Многие из них были хороши собой, многие – очень хороши, но красота незнакомца затмила их всех.

Волосы, как снежное серебро, каскадом рассыпанные по плечам, достигали мужской талии. Бледная кожа. Утонченные черты лица. Темно-янтарные глаза. Вот только вместо жизни в них клубилась смертоносная тьма. Мужчина-дракон был полон ярости, ненависти и желания убивать.

Сложив кисти с ухоженными пальцами в замок, он сделал ко мне уверенный шаг. Его серебристая накидка, покрытая узорами, тихо зашелестела, ударив по темным брюкам, заправленным в высокие сапоги.

Сначала моего носа коснулся пряный и необычный мужской аромат можжевельника и зимней хвои, а затем по залу разлился бархатистый, тревожащий нервы хрипловатый баритон. Приятный, ласкающий и в то же время пронизанный чистым отвращением.

- Какой неожиданный сюрприз.

Выбивая зубами дробь от холода, я поняла, что все еще сижу на полу. Магические путы частично отпустили, но ни двинуться, ни тем более встать не могу. Кое-как просипела:

- Вы о чем?

- Молодые красивые женщины давно не забирались в мои владения. Я удивлён.

Заметив, как ерзаю на ледяных плитах и дрожу всем телом, мужчина насмешливо изогнул красивую бровь.

- Как поживает король Вильгельм? Предположу – не очень, раз прислал очередную шпионку-соблазнительницу.

Я возмущенно сжала губы.

- Не смейте меня оскорблять! Я не шпионка! И не соблазнительница! - Хочу показать нахалу обручальное кольцо, но глаза дракона опасно суживаются.

В зале темнеет.

- Кто же ты, если не шпионка? – Бархатистый голос наливается угрозой, а возле самого мужчины начинают кружить метели.

Я сжимаюсь, ибо дракон нависает надо мной пугающей тенью. И взгляд такой – пристальный, безжалостный, ноздри раздуваются от негодования. Того гляди – перекинется и сожрёт.

Слова встали в горле комом.

Чего уставился?

Я тут пытаюсь объясниться, а этот тип буравит диким взглядом, не давая мыслям собраться. Нет бы, предложил девушке чаю, пригласил к жаркому камину, а то может девушка в конец задубела и не в состоянии связать двух слов. Но милорду даже в голову такое не придёт.