- Тебе не скрыться! – повторил он, и я только закатила глаза. - Ты уже моя, Эрика, хоть я и не могу пока воспользоваться тобой...

Вот ведь надоел! Ну да, может, и не скрыться, но не стоит напоминать мне об этом столь часто. Всё равно я стану его только после двадцатилетия, так что пока оно не наступило, мог бы помалкивать и не мешать мне наслаждаться жизнью! Впрочем, он стимулировал меня быстрее искать способ спастись...

- Ай! - воскликнула я, когда чужие руки схватили меня за плечи, и я попыталась закричать громче, понимая, что столь холодные пальцы могут принадлежать лишь одному существу.

Вот скотина! Вселил надежду, что сегодня обойдёмся только вербальным общением, и тут же явился сюда самолично.

Молниеносно развернув и вжав меня животом в стену, он снова заставил ощутить щекой холод камня и снова не дал увидеть своё лицо. Прижался, втискивая в стену сильнее, пока из моей груди не вырвался всхлип.

Удовлетворённо хмыкнув, демон небрежно огладил мой бок и грубо поцеловал обнажённое плечо, которым я тут же передёрнула от отвращения, чем, увы, только порадовала мучителя.

- Тебе не избавиться от проклятья, - прошипел демон мне в ухо, и я постаралась повернуть голову к нему, но ничего не вышло, и я по-прежнему совершенно не могла разглядеть его лица, словно он ко всему прочему ещё и скрывал его от меня магией. - Ты обречена стать моей с той минуты, как я подарил твоей матери вечную молодость. По законам этого мира, по условиям сделки, которая была заключена на крови... Твоей крови, ведь ты со своей матерью одной крови. - Он снова прильнул отвратительным резким поцелуем к моему плечу и подытожил: - Этот мир не позволит тебе сбежать от меня...

Он хотел сказать что-то ещё, но вдруг вздрогнул, а затем резко исчез, словно его и не было. Вместе с ним пропал и холод, и страх, но я ещё некоторое время стояла, прижимаясь щекой к стене и не веря, что он просто так уйдёт.

Но демон действительно сбежал, и я обернулась, осмотрелась, убеждаясь в этом. Посмотрела на картину с драконом, надеясь, что и стена обратилась в привычную дверь, ведущую в архив. Но нет. Стена оставалась прежней, и только дракон на ней, казалось, пошевелился... и подмигнул мне...

"Этот мир не позволит тебе сбежать от него, - раздалось в моей голове. - Этот мир... "

Этот мир!

Я прищурилась, всматриваясь в светящуюся нарисованную морду дракона. Он больше не шевелился, и голос в моей голове пропал. Но зато осталась сама идея: в этом мире демон загнал меня в ловушку проклятья, но что, если найти способ сбежать от него в иной мир?

Именно с этой мыслью я проснулась и бросилась одеваться, чтобы поскорее добраться до архива и убедиться, что дверь в него по-прежнему на месте.

Теперь я точно знала, что хочу найти!

2. 2

/Где-то в другом мире/

Спокойный вечер напоминал затишье перед бурей. Двое мужчин стояли на выступе скалы, глядя на заходящее светило, что едва виднелось за пышными облаками, зато погружало мир в странный оранжевый свет. Лица обоих мужчин казались напряжёнными, сосредоточенными - они вели нелёгкий разговор, который как раз подходил к завершению, и обоим становилось ясно, что каждый оппонент останется при своём мнении. Это было паршиво, учитывая, что двое эти были давними друзьями с кардинально отличающимися жизненными принципами, и вдвойне паршиво, поскольку именно сейчас стоило объединиться, ведь на кону была жизнь одного из них.

- Ты уверен, что это хороший план? - поинтересовался парень со светлыми волосами и яркими живыми голубыми глазами. Он смотрел на своего друга настороженно, явно не считая, что тот намерен поступить правильно.