Лицо. Ее лицо встает перед глазами. Голос. Она выросла. Стала еще красивее. Оборачивалась ли она с тех пор?

- Сегодняшний сон чем-то отличался от предыдущих? – существо цвета индиго, размером чуть больше большого пальца, устроилось на подушке, скрестив ножки и подперев щеку кулачком.

 Арктур зло посмотрел на подрагивающие полупрозрачные крылышки сильфы. Некстати вспомнились артефакты-стре в доме Марлоу. Конечно, сильфы намного красивее тех артефактов, но… Сходство есть.

- Зачем спрашивать, если ты была там, Герр?

 Сильфа бабочкой вспорхнула вверх, зависнув прямо перед носом герцога и скрестив руки на груди:

- Сколько раз тебе объяснять? – крылышки работали в воздухе с невероятной быстротой. -  Я просто существую в параллельном отражении мира, что находится в твоем сне, - ты же наблюдаешь за ним сквозь призму собственных эмоций. Анализ, – синий пальчик взметнулся вверх – необходим!

- Что ты там заканчивала в этой своей пчелиной академии?

- Пчелиной?! Пчелиной???!!! – сильфа сжала кулачки.

- Ладно, прости. В высшей академии сильф.

- Факультет статистического анализа отражений.

- Вот и анализируй! А я – в душ! – герцог щелкнул пальцами, и сильфа отлетела к противоположной стене.

Горячая вода обняла тело, успокаивая, и он решил рассказать сильфе про сон. Синие козявки злопамятны. Не ровен час Герра отомстит, если он не расскажет. Лучше сдаться сразу.

-   В сегодняшнем сне король не выскочил на арену. Его вообще не было. Сегодня была… кровь.

- Успокойся, - пискнул тоненький голосок. –  Ты же знаешь: на самом деле Ариадна жива - мы ее видели сегодня.

- Тогда к чему этот сон? - Герцог вышел, яростно вытирая голову полотенцем.

- Это ты у себя спроси. – Усмехнулось, злобно блеснув белыми остренькими зубками создание. – Может быть, твое подсознание решило ответить на вопрос: зачем ты сделал тот самый шаг?

Шаг. Он его всегда будет помнить. И никогда себе не простит. Оборотень зажмурился, вспоминая.

Растерянная сестра на арене предков, беснующиеся львы, Совет в полном составе. Угрожающее рычание со всех сторон и приказ:

- Убей!

 Он, не раздумывая, делает шаг.

Как бы он хотел сказать себе, что шагнул вперед, чтобы спасти сестру… Чтобы закрыть ее собой, как через мгновение сделал король. Он хотел. Изо всех сил хотел в это верить, но не мог.

- Но ты и не можешь с уверенностью сказать, что через мгновение ты растерзал бы Ариадну, - тихо проговорила сильфа, сидя на плече у оборотня, подслушивая  мысли.

- Нет. Я бы не смог.

- Несмотря на то, что по закону оборотень, не обернувшийся на Арене Предков, должен быть уничтожен?

Молчание.

- Ральф? – Герра забралась на голову и зарылась в золотых волосах.

Оборотень тряхнул головой, сильфа кувырком полетела в открытое окно, но тут же вернулась, сжимая кулачки.

- Ты же знаешь,  я не люблю, когда сильфы лезут в гриву!

- У тебя сейчас не грива! У тебя – волосы! Ты же не обернулся…

- И что с того?

- Лучше ответь на вопрос, Ральф.

Оборотень вздохнул. Сел в кресло, сжал руками виски, зарывшись пальцами в густых волосах.

- Я… Я не знаю. Закон есть закон, и я бы не посмел ослушаться Совета. Но я никогда бы не причинил вреда Ари… Никогда, слышишь?!

- То есть, - стройная фигурка, обернутая лепестком неведомого цветка, медленно прошлась по каминной полке, заложив руки за спину. – У тебя случился, скорее всего, когнитивный диссонанс…

- Что?!

- Не мешай, - отмахнулась сильфа. – Что ты помнишь? С каким намерением ты сделал шаг, если для тебя в тот момент оба действия вызывали протест?

- Я не знаю! – оборотень вскочил – одно молниеносное движение, и синий клоп у него кулаке! – Понимаешь ты?! Не знаю! Оттого и мучаюсь…