– Святоша, – рассмеялась я, радуясь, что он первым заговорил об этом, – даже не сомневайтесь. Так и будет.

– Вот и хорошо, – ответил на улыбку святоша, – оставь ушат и идем со мной.

Он так настойчиво потянул меня за собой, что мне ничего не оставалось, как послушаться.

И вот вхожу я в келью-кабинет святоши, вся такая красивая, с красными после стирки руками, растрепанная, в ужасных, старых, крестьянских одеждах, а там меня встречает сияющий от счастья Светозар.

Женщина во мне сдавленно пискнула и свалилась в глубокий обморок. Я попыталась сбежать, но сзади меня, перегораживая вход, стоял святоша. И он, конечно же, никуда меня не выпустил.

– Василиса! – протянул ко мне руки Светозар, – душа моя!

«Твою же мать! – Захотелось заорать мне. – Ну, почему?! Почему он пришел именно сегодня, когда я выгляжу, как чучело?!»

– Дитя мое, – святоша с неожиданной силой впихнул меня в келью, прямо в руки Светозара, который тут же сграбастал меня в свои объятия, – еще ночью я пришел к выводу, что нужно срочно выдать тебя замуж, пока храм не превратился в купеческую лавку. Я вчера слышал, как Белава рассуждает о ценах на пирожки и на муку. А ведь она всегда была такой набожной, богобоязненной женщиной. Поэтому сегодня рано утром я наведался к Светозару.

– Василиса, душа моя, – он прижал меня к себе еще сильнее. И было это так волнительно, что у меня закружилась голова и снова, как в прошлый раз, подкосились ноги. Только в этот раз это была я... я сама... потому что женщина во мне все еще валялась в обмороке. – Выходи за меня?

Мать моя женщина! Я вспыхнула так, что от моих щек можно было зажечь свечу... Какой мужчина! Я и так восхищалась Светозаром, но сейчас, когда он увидел меня в этих ужасных тряпках и все равно сделал мне предложение... ох, божечки мои!

– Д-да, – прошептала я, пряча глаза за ресницами, – конечно, да...

– Вот и славно, – засиял Светозар и отстранился, – сейчас Марьюшка переоденет тебя, научит, как себя вести и что говорить...

Он подтолкнул меня к выходу, напутствовав смачным шлепком по попе. У входа стояла высокая, умопомрачительно красивая женщина, в наряде царицы, не меньше. Я и так выглядела, как оборванка, а уж рядом с ней и вовсе потерялась.

– Да будет так, муж мой, – проворковала красавица нежным голосом, низко кланяясь Светозару, отчего кончик ее толстой, золотистой косы чиркнул по полу, – пойдем со мной, невестушка...

Она схватила меня за руку и потащила из кабинета святоши.

Но не тут-то было.

– Муж?! – уперлась я пятками, надеясь, что не расслышала...

– Да, Василисушка, – улыбнулась мило Марьюшка, отправив влюбленный взгляд Светозару за мою спину, – мы теперь все, как сестры тебе родные будем, – она изо всех сил сжала мою руку и резко рванула в сторону выхода, продолжая мило улыбаться нашему будущему мужу.

– Все?! – снова переспросила я, чувствуя себя, как в дурном сне. Если бы рука уже не онемела от стальной хватки красавицы, я бы подумала, что сплю.

– Василиса, – загудел Светозар, – не тяни, душа моя, не терпится мне уже на ложе брачное взять тебя...

При этих словах Марьюшка снова засияла, как солнышко, но в ее улыбке мне почудился звериный оскал. И запястье она сжала так, что ее ногти впились мне в кожу до крови. Но зато это помогло сбросить дурман непонимания.

– Погоди-ка, – я резко одернула руку, и ногти Марьюшки оставили красные полосы на коже, – Светозар, ты что, уже женат?!

– Да, душа моя, – рассмеялся Светозар, – четырежды. Но ты будешь пятой женой, самой любимой...

Твою же мать! Я выругалась вслух, не смогла сдержаться. Перед глазами потемнело от ярости…