Все, кроме Заремы.

Зарема оставалась не просто укутанной до пят – у нее по-прежнему была покрыта голова и закрыто тонкой вуалью даже лицо. И в то же время струящаяся ткань в танце обрисовывала ее плавно двигающуюся фигуру, а в грамотно сделанных разрезах то и дело мелькала то обнаженная до плеча рука, то лодыжка босой ножки с золотым браслетом, а то и округлое бедро в полупрозрачных кисейных шальварах.

Интрига всегда интереснее уже разгаданной тайны. И если по обе стороны от загадочной пери танцуют белокурая и рыжеволосая красавицы, столь редкие в Зенаиле, то какова же должна быть она – та, которую они призваны лишь оттенять?

Я осторожно выглянула из-за занавеси. Ирмаин под тягучую музыку, кажется, начал слегка задремывать. А вот наш гость не отрывал глаз от танцовщиц. Точнее уже – от одной конкретной танцовщицы.

Вообще-то такие домашние представления редко смотрят, не отрываясь. Мужчины могут обсуждать свои дела или вести светскую беседу, а танцовщицы или певицы из гарема – просто создают приятный фон. Это такой обязательный элемент гостеприимства в хорошем доме. Как напитки и легкий ужин.

Я считаю, просто не каждый хороший дом может похвастаться таким талантливым гаремом.

– Это успех? Успех? Он ведь вызовет девочек на бис? – Маруф переживал шепотом, снова заламывая руки.

– Маруф, – я похлопала его по плечу. – Ты же родился в зенаильском гареме. Здесь не принято аплодировать и вызывать на бис.

– Да-а? – протянул он жалобно. – А как мы узнаем, успех это или провал?

– Хм, – я почесала бровь. – Все просто. Визирь как полномочный представитель халифа имеет право подписывать документы от его имени. У Заремы четкие инструкции. Вот если к утру он подпишет, не читая, все, что она ему подсунет, – это будет успех. Абсолютный!

9. Глава восьмая. О’кей, Мариам

Разумеется, это был успех! Абсолютный и безоговорочный. Хотя, сказать откровенно, сама я в такой исход практически не верила. Все-таки план был слишком шатким, основанным на массе допущений, да и визирь – прямо скажем, не мальчишка, чтобы поплыть и забыть обо всем. Да, я была готова к поражению.

Ничего смертельного, конечно, не произошло бы. Пришлось бы еще немного пободаться с визирем и законниками халифа, может быть, удалось бы выбить чуть лучшие условия… или все осталось бы по-прежнему, учитывая, что переговоры все равно бы вел Ирмаин. Справедливость бы не была восстановлена, но мы бы все равно уж точно не бедствовали.

Но попытаться-то я должна была!

…И, видимо, все же стоило больше верить в свои кадры. Зарема оказалась поистине бесценной… специалисткой!

Тем больше я рассвирепела, когда поняла, что ценные кадры у меня переманивают.

Зарема явилась на женскую половину рано утром и вломилась прямо ко мне в спальню – томная, слегка помятая и какая-то неприлично довольная.

– Вот, – она плюхнула бумаги прямо на кровать поверх моих ног.

– Он все подписал? – не веря себе, я подскочила и принялась перебирать бумаги. Да она волшебница!

– Конечно, – как-то рассеянно кивнула наложница и тут же, томно вздохнув, расплылась в мечтательной улыбке. – Ка-ако-ой мужчина!

У меня слегка полезли на лоб глаза.

– Ты о Саиде ай-Джарифе?!

– Да-а-а… к такому – хоть в гарем!

Ничего себе! На такой эффект я точно не рассчитывала. Хотя, конечно, визирь мужчина привлекательный, этого не отнять.

Все в той же прострации и с мечтательной улыбкой Зарема вышла из моих покоев, а я принялась одеваться. Дел, как всегда, невпроворот.

Для начала – я хотела выяснить все о Лейсан ай-Тану. Нам все равно нужна хотя бы еще одна младшая жена. Желательно – не такая проблемная, как Сафира. Так почему бы не эта несчастная девочка, которой действительно теперь не светит то, что здесь считается хорошей партией? Дома ее точно загнобят за то, что упустила визиря. Род Тану наверняка не отказался бы с ним породниться. Надо только узнать, отчего она на самом деле упала в обморок.