А значит…

Бежать?

Не вариант. Если один раз найдет, отыщет снова. Следовательно, необходимо искать альтернативу… и союзник нужен. Думай, Марго, думай… у тебя ведь только и есть, что голова на плечах и сомнительное наследство, из-за которого ты влипла.

Ночь прошла беспокойно, и отнюдь не из-за розоватого оттенка луны, которая повисла на небе крупной бусиной. Незнакомые очертания созвездий добавляли сюрреализма…

…а еще ощущение, что все происходящее происходит не со мной.

Сон это.

Больной такой сон. Подзатянувшийся, но если ущипнуть себя за руку…

…щипала.

Сон не проходил. А утро принесло головную боль и раннюю побудку. Софра решительно сдернула с меня одеяло – к слову, несколько затхлое, верно, проветривали его давненько – и произнесла:

- Леди Амелия желает видеть тебя за завтраком.

…главное, чтобы не на завтрак.

Завтракали здесь с размахом.

Огромная комната со сводчатым потолком, с которого на пятерке цепей свисала уродливейшего вида люстра. Мне она напомнила кусок слюды, слегка поточенный термитами.

Массивный стол.

Неподъемные стулья. Рыцарские щиты и стяги цвета венозной крови. В общем, куда как располагающая обстановка для дружеской беседы. Омлет со шпинатом, который я терпеть не могла с детства прекрасно в нее вписывался.

Как и Амелия.

Сегодня она выглядела старше, этаких неопределенных «слегка за тридцать», где «слегка» может растягиваться на годы. Я видела морщинки в уголках глаз.

И скорбные носогубные складки.

Тени под глазами.

…а сердечко у нее пошаливает. И с желудком нелады, определенно… она знает, и к врачам обращается, пьет что-то этакое, полезное, но проверенные зелья почти не помогают.

- Ешь, девочка, - тихо сказала Амелия, отодвинув тарелку. И поморщилась.

…а ведь и не помогут.

Совсем скоро ноющие боли, которые возникают время от времени, будут беспокоить ее чаще, а потом и вовсе станут частью жизни.

Я отправила в рот кусок воздушного омлета.

Шпинат здесь готовить умели, да и в принципе, я давно уже утратила прежнюю разборчивость. Само наличие завтрака – уже повод для радости.

- Ты слышала вчерашнюю беседу, - Амелия сложила накрахмаленную салфетку вдвое.

…а она откуда знает?

Хотя… наивно с моей стороны было полагать, что меня оставят без присмотра.

Я молчала.

Амелия же разглядывала меня и…

- Я не спала всю ночь…

- Это вы зря…

- …думала. Сердце в очередной раз вошло в противоречие с разумом, но я не собираюсь повторять свою ошибку, - она прикрыла глаза и откинулась на спинку стула. – Но, чтобы решить, как поступить дальше, я должна понять, чего хочешь ты.

- А вам интересно?

- Не слишком… - честно призналась она. – Но… ты веришь в Богов?

- Богов? У нас там один… и не слишком.

…где был этот Бог, когда я молила о помощи. Не за себя, за маму, вдруг потерявшуюся во всеобъемлющем своем горе. За отца, который должен был бы образумиться и возвратиться. За… да плевать, мне только и твердили, что испытания даны во благо и я должна смиренно нести свой крест.

Хрен им тертый, а не смиренность.

- Здесь верят в Милосердную. Она покровительствует женщинам. А супруг ее, Великий, мужчинам… сейчас многие говорят, что боги давно покинули этот мир, а потому молитвы наши лишены всякого смысла, как и сама идея поклонения высшим силам.

Чудесно, именно этого знания мне сейчас и не хватало для полного счастья.

- Не понимаешь? Когда-то я поступила… не слишком хорошо. За что и наказана. Богами. Высшей справедливостью. Самим миром…  - она повертела пустой бокал. – Твое появление, полагаю, часть… моего пути…

- Если в монастырь хотите, то без меня, - на всякий случай предупредила я, добавив чуть тише. – В монастырь меня тянет еще меньше, чем замуж…