— «Спасибо», — сообщил мне озадаченный Александр. Мужчина, видимо, не понимал, почему я не радуюсь возможности резко обогатиться на несколько десятков тысяч за свой благородный поступок.

— Мне достаточно обычного «спасибо», а деньги уберите, — стараясь сохранять терпение, попросила я. Себя я убеждала, что меня он не хотел обидеть, просто привык, что все в мире делается за деньги, включая хорошие поступки, — и следует этой философии по жизни. Не больше.

— Берите, берите, — запротестовал он, вновь протягивая «спасибо». Теперь и его желание благодарить исключительно в доме становится понятным. — Я же понимаю, что для Вас деньги лишними не будут.

Та-а-ак! А это уже откровенное хамство! Он меня что, за нищенку принимает что ли? Даже не знаю, плакать или смеяться от иронии ситуации. Лично я себя бедным человеком не считаю!

— Я похожа на нуждающуюся? — с прищуром спросила я, тихо сатанея, мысленно умоляя его сказать банальное «спасибо» и уйти с глаз моих вместе со своими деньгами. И в идеале — появляться в дальнейшем мне на глаза, исключительно чтобы вежливо, по-соседски, кивнуть в знак приветствия. Если и кивать не станет — тоже неплохо.

— Ну… — помедлил он с ответом и выразительно огляделся.

Что?! Да у меня ремонт только-только закончился! Он хоть представляет, сколько денег я в него вбухала?! Гад! С его дворцом, конечно, не сравнится, но и халупой мой дом обозвать нельзя!

— Будьте добры покинуть мой дом сейчас же, вместе со своим «спасибо», — тихо попросила я, боясь сорваться в любой момент и покрыть соседа матом. Не так я представляла себе знакомство с соседями. Ой, не так!

— То есть, гордая? — поинтересовались у меня с усмешкой.

Вместо ответа я указала пальцем направление входной двери. Мужчина засунул деньги в карман, посмотрел на меня внимательно пару секунд и, хмыкнув, отправился в указанном направлении.

— Спасибо еще раз за дочь. Спокойной ночи, — и закрыл за собой дверь.

А на утро в своем сарае я обнаружила аккуратно разложенные наколотые дрова.

— Пожалуйста, — усмехнулась я. Вот такое «спасибо» мне нравится.

2. Глава 2

С тех пор прошло несколько дней, которыми можно было гордиться. Я закончила приводить палисадник в надлежащий вид, засадив кустами роз. Но вот незадача: хотела красные розы, а продали белые. Мда… В памяти всплыл эпизод из известного произведения с подобной ситуацией. Ну не стану же я перекрашивать розы, верно? Ладно, белые, тоже неплохо.

Так же я обставила дом и закупила еще несколько мелочей для сада, бани и мастерской (это я так сарай красиво обозвала). Еще восстановила причал, в некоторых местах заменив доски. В общем, могла себя с гордостью назвать сильной и независимой. Где мои сорок кошек?

За эти дни пришлось часто мотаться в город. Каждый раз проезжая мимо «дворца» из красного кирпича, я невольно искала глазами золотоволосую головку, но не находила. Вряд ли ее теперь оставят без присмотра и вообще выпустят из дома. А за глухим забором точно ничего не увидишь, если не обладаешь рентгеновским зрением. Я таким похвастать не могла.

Периодически ловила себя на мысли, что постоянно думаю о моей новой знакомой. Как она, что с ней, сильно ли ее ругали? Проведать хотелось безумно, но я не решалась. С какой радости мне интересоваться? Вдруг меня неправильно поймут или посчитают, что я навязываюсь? Свое наколотое «спасибо» я уже получила. С меня должно быть достаточно.

С этими мыслями я загнала машину в гараж и с покупками отправилась в дом. Не успела их даже разложить, как услышала стук в дверь. Опять калитку оставила открытой. Да что же такое с моей памятью? Между прочим, с тех пор я уже обзавелась домофоном. Так что можно было и не заходить на мой участок!