В пятницу я чувствовал себя как выжатый лимон. Приполз домой. Хорошо, что Елена Павловна все-таки пошла мне навстречу и согласилась присматривать за Машей. Да и за Максом нужен глаз да глаз. От его постоянных идей даже у меня голова идет кругом.

Маша повисла у меня на шее. Макс радостно показал на удочки, что стояли у дверей в холле.

- Ну что, па, завтра едем?

Нет, не едем. У меня работа. И в субботу, и в воскресенье. Встреча с подрядчиками. Только как сказать об этом сыну? Я же ему обещал, что в эти выходные мы поедем на рыбалку на озера с ночевкой. Я и Машу планировал взять. Уже куплена удобная палатка и спальники. Удочки давно ждут своего часа.

- Максим, - начал я издалека, - у меня на работе получилась накладка. В выходные мне придется пойти в офис.

- Ясно, - надулся сын. – Я так и знал. Тебе вечно некогда. Зачем тогда обещал?

- Я не предполагал, что так получится. Мне спутали все карты, так сказать. Один объект закрыли. Теперь решаю вопрос с новым.

- Раз мы никуда не едем, зачем ты мне удочки купил? Все лето обещаешь, что поедем на рыбалку. Такой спиннинг отличный! И что мне, в бассейне рыбу им теперь ловить?

- Понимаешь, чтобы я мог тебе покупать хорошие вещи, в том числе удочки, мне надо много работать.

- Надо много работать, чтобы хорошо отдыхать. А отдыхать некогда. Так зачем много работать? – сын развернулся и побежал наверх.

- Папа, а мы что, будем сидеть с Елпалной? – спросила дочка. – С ней скучно… Она вечно занята.

- Нет, у Елены Павловны выходные. Вы поедете к бабушке Анне. Я уже договорился.

- Нет! Не хочу-у. У нее еще скучнее, - заныла Маша.

- Я постараюсь освободиться пораньше, и приеду к вам. Мы будем играть. Во что ты хочешь?

- В прятки.

- Для этого у вашей бабушки есть отличный сад. Я привезу мороженое. Или что ты хочешь? Персики? Помню, ты их любишь. Будем купаться в бассейне. Сходим в лес, поищем грибы. Ну что, договорились?

- Нет, - отрезала дочь. – Ты всегда быстро уезжаешь, а мы сидим одни. Бабушка тоже занята. У нее ску-у-учно…

Знаю я, чем она занята! Ума не приложу, как это деликатнее объяснить детям. Маше пока все равно, а Максим уже все отлично понимает.

- Я никому не нужна-а… - тяжело вздохнула дочка и собралась пустить слезу. – И тебе не нужна… Ты меня совсем не любишь…

- Ну что ты, милая. Я тебя очень-очень люблю, моя принцесса. Только в эти выходные папа занят. Ты же все понимаешь, правда? – я обнял Машу.

- Я хочу быть с тобой, - заныла дочь.

- Давай мы с тобой поиграем сегодня? У нас впереди весь вечер, - с каким удовольствием я бы растянулся на диване и уснул перед телевизором. Или выпил виски. Лежал бы в шезлонге перед бассейном и ни о чем не думал. Но что ни сделаешь, ради удовольствия дочери.

- Когда? – насторожилась Маша.

- Сразу после ужина.

- Да! – закричала дочка, запрыгала на месте, как мячик, и захлопала в ладоши. – Ты будешь конем. Как Андрей. Только он Орлик. А ты будешь… - она на мгновение задумалась. – Ты будешь Красавчик. Нравится?

- Очень нравится.

- Мы поскачем на лужайку за домом. Ты умеешь брать препятствия?

- Не знаю, - честно признался дочери. – Ни разу не пробовал.

- Андрей может. И у тебя получится. Главное, - в себя верить. Ты будешь прыгать через лавку, бегать галопом и рысью.

- Хорошо, - обреченно кивнул я. Лишь бы не начала меня кормить травой.

Маша умчалась подбирать подушку для седла.

- Только не бери больше мои галстуки, - крикнул я ей. – Попроси у Елены Павловны шнур. Она найдет. Скажи, нужно для меня.

Надеюсь, домработница не предложит в придачу к шнуру мыло?