Я подняла книжку с яркой, аляпистой обложкой и открыла начало. Сама не заметила, как увлеклась, читая страницу за страницей. Закончив, отложила книгу в сторону и усмехнулась.

— Вот так, миры разные, а сказки одинаковы. Маленький мальчик, побеждающий всех и вся хитростью и ловкостью. А враги то какие у него опасные, а друзья самые верные. Только невдомёк детям, что реальность сложнее, что даже самый хороший друг, внезапно может стать врагом врагом. А вот злейший враг может протянуть руку помощи. 

Я перебирала детские сказки и качала головой, читая краткое описание. Зачем детей учат воспринимать мир только как чёрное и белое? Покачав головой, растянула на полу ватман и принялась красиво выводить буквы алфавита. Хоть где-то мне пригодились знания, полученные на кружке каллиграфии в старших классах. Мне было скучно, а кружок бесплатным. 

Расписав буквы, я принялась за цифры, которые тоже были необходимы. Хотя я слабо представляла, что знает Альфи, а чему его стоит ещё научить. Как минимум привить уважение к себе и к окружающим, любовь, чувство ответственности.

На последнем я зависла, осознав, что ответственность можно привить простым способом - животное.

Я поднялась с колен, вытерла руки, которые замарала чернилами, и поспешила на улицу, к конюшне. 

— Уже закончила? — поинтересовался Агафон, встречая меня на входе.

— Не совсем, — я скривилась, осознавая свою оплошность. — Сделать ремонт в классной комнате не так просто, как кажется. Вот скажи мне, есть ли в деревне кто-то, кто красиво рисует? Нужно расписать стены кабинета и детской. Ещё нужны нитки, не которыми шьют, а для вязки. Вот их надо очень много. Мебель кто красивую делает. И животное…

По мере моих запросов, глаза Агафона округлялись. 

— Я всё могу понять, но животное тебе к чему? — ошарашенно спросил мужчина.

— Учить ответственности, - улыбнулась я. — Но ещё и для того, чтобы у Альфреда был лучший друг, хоть и мохнатый.

— Ясно, — усмехнулся Агафон. — Ну что же, всё нужное можно найти в деревне. Так что, собирайся.

— Да я, собственно, уже, — пробормотала я. — Только золота немного возьму.

— Нет, ни в коем случае, — шепнул конюх. — Куда ты собралась? С золотом, да в деревню! Там и прибьют тебя за золотой, как только увидят. Есть у меня медяшки, так что не думай об этом. Сейчас запрягу лошадку. Заодно познакомлю тебя кое с кем. Полезное знакомство, хоть и несколько нервное.

— Нервное? Что это значит? — спросила я, но Агафон не ответил.
Он зашёл на конюшню, чтобы вернуться через несколько минут, ведя под уздцы лошадку.

Следом бежал Альфи, насупившись.

— Чего грустим? — весело спросила я у мальчишки.

— Дедушка Агафон уезжает, а значит нам придётся идти учиться.

— Ну для начала, учиться всё же надо, особенно будущему королю. Но сейчас мы едем с ним в деревню.

— Вместе? — затаив дыхание, спросил Альфи.

— Естественно, — фыркнула я. — Залезай, давай.

Я махнула рукой на карету, ожидая, пока Альфи залезет внутрь. Агафон сидел на козлах, управляя лошадью.

— Итак, расскажи мне, ты считать умеешь? — тихо спросила я у Альфи, пока телега подскакивала на кочках. Хорошо, я не переела блинов, а то вывернуло бы моментально.

— Один, два, — начал Альфи, а мы, между тем, набирали скорость. Я выглянула в окно и удивлённо огляделась. Вроде только отъехали, а лес уже вот он, рукой подать.

Альфи с трудов вспомнил счёт до девяти и теперь усердно вспоминал последнюю цифру. 

Но как только я собралась подсказать, как произошло два события одновременно. Альфи закричал:

— Десять!

И нашу карету резко тряхнуло, отчего она начала заваливаться набок. Снаружи послышался свист и мужские голоса.