Альфред кивнул и незаметно повёл плечами.

— Болит спина? — заботливо спросила я, закусив губу. 

— Уже нет, — легко ответил мальчик. — Это меня учитель наказал за неопрятный внешний вид на уроке.

— Пока я рядом, тебя никто не обидит, — пообещала я, обнимая мальчика.

Желание найти графа и придушить собственными руками было велико настолько, что удерживала я себя из последних сил. Я найду того, кто сделает это за меня.

Нет, убивать нельзя. Хотя и очень хочется. Но смогу ли вынести смертный приговор? Нет, не смогу.

А вот “устроить тёмную” это да, это надо. Чтобы популярно объяснили, что избивать детей нельзя.

Я взяла Альфреда за руку и повела прочь из замка. Я уже знаю, чем буду занята по возвращении - оборудовать классную комнату. А ещё… Ещё надо разобраться с документами и бухгалтерией. Зависеть от воли жрецов не хотелось. 

Кстати, о последних… Если я правильно поняла, а дурой вроде никогда не была, то это не заступники королевства, а обычные мошенники. И не отдадут они власть Альфреду, когда придёт его время. Скорее убьют, но тоже вряд ли. Ох, неспроста они поддерживают легенду о злом мальчике, не просто так запугивают народ маленьким мальчиком. И чтобы кто ни говорил, но что-то в пророчестве не так. Либо переиначили, либо что-то недосказали. 

Найти бы полный текст. Или как-то Агафона заставить рассказать. Не так прост мужик, каким кажется. И об эльфах знает, и о пророчестве. Интересно, кто он? Шпион? 

— Альф, а расскажи мне об Агафоне, — попросила я принца, который послушно шёл за руку.

Мы уже вышли за пределы замковой стены и теперь спускались с холма вниз, к лесу. 

— Дедушка Агафон хороший, он меня на лошадке катал и меч сделал. Правда, его отобрали потом. А ещё он рассказывает интересные истории о моих родителях и о соседних королевствах.

— Да? И что же рассказывает? — спросила я. Нет никого более говорливого, чем пятилетка, которому не с кем общаться.

— На востоке от нас живут эльфы. Они все с белыми волосами и любят природу. А ещё, у них есть магия! Дедушка Агафон говорит, что в маме с папой тоже была магия, и во мне проснётся, но только немного попозже. Кстати, владыка эльфов был другом папы. Только вот учитель говорил, что эльфы плохие и хотят у нас отнять королевство. И гномы тоже враги.

— И все, кто живёт в мире, кроме людей, верно? — усмехнулась я.

— Да, — согласился Альф. — Они и правда плохие?

— Не знаю, честно призналась я. — Я же только сегодня попала в ваш мир. Но разве твой папа дружил бы с плохими?

— Нет! — воскликнул мальчик. — Папа был хорошим! И дружил только с хорошими!

— Вот тебе и ответ, малыш, — с улыбкой выдала я и хмыкнула, посмотрев под ноги. — Тебе нравится земляника?

Под ногами была целая поляна маленьких кустиков с маленькими, красными ягодами. Я аккуратно села на землю, стараясь не повредить землянику, и похлопала ладонью по земле, предлагая мальчику присоединиться.

— А разве можно её есть вот так? — засомневался принц. — Мне иногда привозят ягоды, но они в корзинке и их мало.

— Можно, — рассмеялась я. 

А что? Не у трассы же ягода растёт? Ну максимум живот заболит, и то, от переедания.

Альфред аккуратно присел рядом и оторвал ягодку. Закинув в рот, счастливо зажмурился.

— Вкусно? — тихо спросила я.

— Очень! — с восторгом отозвался мелкий. 

— Тогда давай кофту, — потребовала я. — Будем ягоды собирать. Смотри, одну в рот, другую в кофту.

Я помогла Альфу стянуть рукава и сделала из кофты что-то наподобие сумки. 

— А зачем? — Альф с сожалением кинул ягодку внутрь.

— А мы испечём вкусный пирог, — рассмеялась я. — Сахар и мука у нас есть, яйца тоже видела. Будет у нас земляничный пирог. А потом можно прийти сюда ещё раз и набрать много ягод.