- Конечно! – воскликнул Огюст. – И в этот раз тоже будет не скучно. Тыквы по-прежнему растут за Белыми камнями?

***

Жизнь у больных всегда идет по расписанию. Беседа братьев завершилась тем, что пришла Минь И. В ее корзинке было множество баночек и каких-то деревяшек для массажа, и Мартин, увидев ее, вздохнул с облегчением.

- Завтра сюда приедут маги из академии чародейства и волшебства, - сообщила Минь И после обмена приветствиями. – Полагаю, милорд Мартин, они привезут что-то, что поставит вас на ноги намного быстрее моего искусства.

- Хотелось бы верить, - устало вздохнул Мартин, и мы с Огюстом вышли из комнаты.

В коридоре я хотела было поскорее удрать на кухню и перекусить: у меня было два часа свободного времени – но Огюст плавным цепким движением подхватил меня под руку и спросил:

- Куда так проворно, селянка младая?

- Обедать, куда же еще, - ответила я ему в тон. Рядом с Огюстом было как-то спокойно, что ли. Я знала его меньше часа, но чувствовала себя в полной безопасности рядом с ним. Такие добрые и светлые люди никому не сделают ничего дурного.

- А успеется, - сказал он. – Пойдем тыкву сорвем?

- Пойдем, - согласилась я. К чему спорить там, где не надо? Тем более, брат хозяина замка лучше в друзьях, чем во врагах. – Но только потом обязательно пообедаем, я завтракала очень рано.

- Я тоже, - признался Огюст. Мы неторопливо спускались по ступеням, и я невольно замечала, что замок изменился с пробуждением Мартина. Все здесь сразу же стряхнуло с себя уныние и тоску – лампы горели ярче, на рамах картин не было ни пылинки, даже охрана на этажах выглядела более подтянутой и молодцеватой. Какая-то из деловито спешивших служанок кокетливо улыбнулась гостю, и Огюст проводил ее таким восхищенным цоканьем, что девица зарделась и махнула рукой с томным:

- Нахал!

Огюст послал ей воздушный поцелуй.

- А на драконе страшно летать? – поинтересовалась я. Было в этом что-то детское и сказочное: под тобой огромный зверь, над тобой небо, и вы с ним летите куда-то, завороженные полетом, и вам не хочется, чтоб это прекращалось.

Огюст неопределенно пожал плечами.

- Смотря какой дракон, - сказал он. – Если контакт еще не установлен, то страшно, конечно. Поди знай, что он выкинет! Все-таки животное с высоким уровнем разума. Ну а если дракон свой, которого ты из яйца нянчил, то ничего такого пугающего. В твоем мире есть драконы?

- Нет, - ответила я и вдруг поняла, что ничуть об этом не жалею. Иногда реальность ничем не уступает сказке. – Слоны есть, а драконов нет.

- Что такое слон? – деловито поинтересовался Огюст. Мне показалось, что он оценивает новую информацию исключительно как делец. Какая польза может быть от слона, кому и как его продать, как обустроить слонятню.

- Похож на мышь, - ответила я. – Ростом с твоего дракона, уши, как паруса, а вместо носа растет второй хвост, но толще.

Огюст невольно прижал руку к сердцу.

- Слава Господу, у нас такого нет, - ответил он.

Мы вышли из замка и побрели по тропинке, которая обегала белые стены и уходила в горы. Идти постепенно становилось все труднее, и, если бы не Огюст, поддержавший меня за руку, я бы обязательно упала, споткнувшись на очередном камне. А камни здесь были коварные, они так и норовили подвернуться под ногу – или наоборот, выскользнуть, когда нужна опора.

-Насколько я знаю, артефактов в твоем мире тоже нет? – спросил Огюст, когда тропинка стала более-менее ровной. – И магии?

- Нет, - ответила я. – Как-то обходимся без них. Ученые изобретают новые вещи, и мы ими пользуемся.