— Ой, извините, — пробормотала Арина. — Я… двери перепутала. Не привыкла ещё.

— Бывает, — сочувственно поддакнул Котенков, ехидно изогнув уголок рта.

— Я действительно…

— Да я верю, — со всей возможной убедительностью подтвердил он, отложил в сторону листок, упёрся ладонями в стол, немного подавшись вперёд, и пристально прищурился. — Но вы точно ничего не хотели?

— Хотела, да, — по-прежнему растерянно кивнула Арина, не до конца осознавая смыслы фраз. Котенков вопросительно вскинул бровь. — Но не здесь. — Он глянул ещё более заинтересованно. Да что она несёт? И почему он смотрит, словно речь идёт о чём-то весьма неоднозначном. — Ева книжку забыла. Я… — Арина одёрнула себя. Хватит уже оправданий! Повторила: — Извините. — И вывалилась в коридор, торопливо захлопнула дверь.

Ну надо же так облажаться! Вот что значит — день не задался с утра. Мало того, что попала не туда, ещё и впялилась, словно сто лет нормального мужского торса не видела. У неё же Борька есть, у которого с телом тоже всё в порядке. Он — тот ещё любитель во всем выглядеть идеально, по мере сил и возможностей. И вообще она думала, что Котенков давно уже укатил на работу, а он…

Стоп! Книжка!

Через пять минут «Умная собачка Соня» всё-таки благополучно добралась до Евиного рюкзака, а внедорожник катил по дорожке к воротам. Правда с места Арина тронула как-то слишком резко. Макар в соседнем кресле критично поморщился и произнёс:

— А чего у тебя руки дрожат? Ты что, у Евки в комнате привидение повстречала? Или кого похуже?

Арина глянула в зеркало над лобовым стеклом, увидела округлившиеся глаза Евы.

— Ну что вот ты треплешь всякую ерунду? Нет никаких привидений. Тем более у вас в доме. Их на подлёте ещё вымораживает от твоего тонкого чувства юмора. Ев, не переживай, это твой братик прикалывается. Хм, шутит. Привидения — это сказки. Причём, обычно смешные. И руки у меня не дрожат, — тихонько пробормотала она себе под нос. — Просто переживаю, как бы мы не опоздали. Но — всё нормально, времени ещё достаточно.

— И разговариваешь ты что-то сегодня слишком много, — ввернул Макар, воткнул в уши капли беспроводных наушников, уткнулся в телефон.

Да обычная она! Просто вчера был первый рабочий день, поэтому Арина и чувствовала себя более скованно, вела более сдержанно и осторожно. А сегодня… не утро, а череда стрессов. Сначала проспала и едва не опоздала — ага, уже во второй-то рабочий день — потом… В общем, слишком много суматохи и беганья туда-сюда и совсем не ко времени это зрелище…

Нет. Лучше внимательнее следить за дорогой. Машина чужая, и дети тоже. Да и собственной жизнью и целостностью Арина очень даже дорожит.

— За тобой опять заезжать после школы? — поинтересовалась она у Макара, останавливая машину у края тротуара недалеко от школьных ворот. — Сегодня бассейна у Евы нет, а английский позже.

Тот вытащил наушник, глянул чуть исподлобья

— Тебе понравилось?

Ой-ой-ой. Опять начался дерзкий мальчик.

Глаза блеснули тем же ехидным, наигранно-многозначительным интересом, как у…

— Ты очень похож на отца, — неосознанно вырвалось у Арины.

И, наверное, зря. Макар же сразу ощетинивался, стоило затронуть тему их взаимоотношений. Сейчас надуется обиженно, презрительно скривится. Ну вот, так и есть — усмехнулся и… неожиданно спросил:

— Он симпатичный? По-твоему.

— А! — Арина даже растерялась, ещё и сразу вспомнилось, что она увидела, ввалившись не в ту комнату. — Ну-у, думаю, да. Наверняка многие так считают.

— Значит, — Макар напряжённо (или опять ехидно?) прищурился, — я тоже?