- Нам некуда идти, - голос дрогнул, но я даже не обратила на это внимания. - Мама сказала ждать у вас.

- Знаю детка, - было видно, что Софья Ильинична расстроена, но я не могу рисковать. Магия смерти как яд, отравляющий тело и душу, не каждый может с ним справиться, особенно маленькие дети.

 - И что нам теперь делать? - по щеке скатилась слеза, за ней другая.

- Твоя мама ничего не говорила о роде Эрбрайенов? - подойдя, женщина взяла мою ладонь и развернула её так, что в свете свечей блеснула печатка, о существовании которой я уже позабыла.

- Да, говорила, что в случае чего мне нужно обратиться к лорду с такой фамилией, - припомнила я, - что якобы за ним есть должок, и хочет он того или нет, но обязательно нам поможет.

- Вот и хорошо, вот и ладненько, Михей вас к нему и проводит, - хозяйка улыбнулась, - как раз побываешь в тридевятом царстве, посмотришь на диковинки, а как выйдет срок, сразу же вернётесь, глядишь, к тому времени и родители разберутся с возникшими проблемами. Согласна?

- А у меня есть выбор? - вытерев слёзы, спросила я, заранее зная ответ.

- Увы, выбора нет, - развела руками Софья Ильинична.

- Я не нянька, чтоб возиться с девчонками, - возмутился мужчина.

- Не нянька, - согласилась та, - но если Светлана и Ярослав узнают, что ты отказался помочь их дочерям… твоя шкура будет лежать у них на полу возле камина. Поверь, Ярый даже не вспотеет, снимая её с тебя.

- Ярый? Их отец сам Ярый? - Михей сразу как-то сник.

- Балбес ты ещё малолетний Миха, - покачала головой старушка - мог бы и сам догадаться.

За окном заметно посветлело, предвещая скорый рассвет, а по земле заструился густой туман, окутывая словно покрывалом искорёженные деревья и пожухлую траву.

- Не слышала, чтоб отца называли Ярым, - меж тем нелёгкий разговор всё ещё продолжался в избушке, поскольку новые вопросы появлялись быстрее, чем находились ответы на старые.

- Откуда бы ты услышала, если родители оберегали тебя от всего, что связано с этой стороной нашего мира? - по-доброму улыбнулась хозяйка. - Но, не расстраивайся, у тебя впереди целая вечность, чтобы узнать все тайны и разобраться во всех тонкостях.

- Да, как раз вечность - это то, что мне нужно, - вздохнула я, уверенная, что женщина шутит. - Кто они - мои родители? Что за люди? Или может даже нелюди? Кто я такая? Чего ещё не знаю? - вопросы посыпались как горох, поскольку ситуация вместо того, чтобы проясняться, становилась лишь запутаннее.

- Ты знаешь ответы на эти вопросы лучше, чем кто бы то ни был, - ответила она, - просто сейчас ты растеряна, но когда возьмёшь себя в руки, сразу же начнёшь подмечать всё то, что укрывалось от твоего взгляда, вспоминать незначительные детали, которые помогут тебе составить общую картину. А если что-то будет непонятно - поможет Михей.

Хозяйка открыла свой заветный сундук, приобретённый по её словам в легендарном тридевятом царстве, вынув оттуда мой рюкзак. Если честно, я даже не помнила, в какой именно момент она туда его спрятала, но, была очень благодарна, поскольку останься он на прежнем месте, сейчас бы вместо моих и Маришкиных вещей там лежало одно тряпьё с громадными дырами, пропитанное запахом тлена.

- Пора!? - скорее констатировала факт, чем спросила.

- Да, детка, пора, - ответила Софья Ильинична, протягивая мне рюкзак, - не переживай: Михей вас в обиду не даст, так что ещё свидимся. А теперь, я наворожу временный морок, чтоб не пугать твою сестрёнку такими резкими переменами, произошедшими вокруг неё, пока она спала, но нужно торопиться: сил у меня не много.