— Машка, — зовёт подруга мою сегодняшнюю подопечную, — давай на стол накрывать.

— Я надеюсь… — начинает Слава.

— Этот ребенок никак не связан с тем местом, где мы встретились недавно, — быстро говорю я.

Обманывать плохо, но получать очередную порцию нотаций сейчас не хочется. В конце концов, мы же не опять там случайно пересеклись. Вот я тут, с Анькой, так что нечего меня пытать своим юридическим взглядом.

— А почему тогда краснеешь? — не унимается Слава.

— Жарко мне, — отвечаю и позорно сбегаю от допроса.

Лучше делом займусь, девчонкам помогу. На кухне в это время все суетятся. Самый пик заказов, поэтому все разливают, упаковывают, забирают. Ну а я вот тут в стороночке постою, чтобы под ногами не мешаться, потому что моя помощь явно не требуется.

— Софья Антоновна, борщ, — говорит довольная Машка, неся тарелку в зал.

Мне надо идти с ней, раз уж сегодня я решила поиграть в няню. Кажется, Славе уже не до меня. Разговаривает по телефону, отвернувшись к окну, только улыбается малышке, которая, оказывается, борщ ему несла.

— Спасибо, крошка, — положив трубку, говорит Слава.

— Я Машка, — поправляет его. — Мария Михайловна.

— Очень приятно. А я Слава, — представляется он.

Вижу, что Маша задумывается. Боже, а хмурится точно так же, как Михаил. Наконец она приходит к какому-то выводу и смотрит на меня.

— Вот скажи, — спрашивает, — почему он Слава, она тетя Аня, — кивает на вышедшую из кухни подругу, — а ты Софья Антоновна?

Действительно… Вспоминаю тот момент, когда назвалась впервые именем и отчеством. Хотела держать дистанцию, только из моей затеи мало что вышло. Хоть груздем назовись, а вот Машка, все равно она здесь со мной.

— Можешь называть меня Соней, — разрешаю я.

Она кивает, явно довольная своей логической цепочкой, а я отвлекаюсь на вибрирующий в кармане телефон. Михаил…

— И снова краснеешь, — замечает Слава с усмешкой.

Да как тут не покраснеть, когда Анька мне утром нарисовала странные картины из своих фантазий? Но ведь это фантазии, и даже не мои. И Михаил о них знать не знает. И никогда не узнает. Тем более воплощать их в жизнь я точно не собираюсь.

— Машка, папа звонит, — протягиваю смартфон малышке, которая сама отвечает на звонок.

— Папа, а у нас борщ, — делится сразу же с отцом. — На второе? Котлеты с пюре. А ты приедешь? — замолкает, слушая ответ. — Мы бы тебя тоже покормили, как и Славу. Хорошо, я буду ждать. А Соню с собой возьмём?

Слава даже от борща по фирменному рецепту жены отвлекается, прислушиваясь к разговору и бросая на меня взгляды. Нет, ну меня бы тоже ситуация удивила, будь я на его месте.

Машка протягивает мне телефон, вызов ещё идёт.

— Слушаю, — произношу как можно официальнее.

— Софья, — негромко отвечает Михаил, — я часа через два освобожусь. Где вас искать?

— Там, где и оставили, — говорю я. — Извините, мы обедаем, — хочу скорее попрощаться, а то как иголках сижу.

— Приятного аппетита, — очень вежливо и даже без привычных заковыристых фраз желает Михаил.

— Маша, а чем твой папа занимается? — спрашивает Слава, как только я убираю телефон обратно в карман.

— Деньги зарабатывает, — серьезно отвечает малышка.

— Хорошее дело, — кивает Анькин муж. — И пока он зарабатывает, тебя развлекает Соня. А давно вы знакомы?

— Три дня, — бесхитростно отвечает Маша. — Соня меня спасла от плохой няни. Она меня била и говорила, что оставит где-нибудь, где папа меня не найдет.

Слава даже поперхнулся борщом. Хорошо, что Анька занята и не видит этого, а то не опустевшая тарелка вполне может стать причиной развода.