- Да какая муха тебя укусила? Она тупая, как пробка, а ты умная женщина Марго. Не ведись на дешевые провокации. Галина нападает на тебя и просто пытается побольнее укусить, потому что дружна с Анькой, вот и все.

- Тим, я не подписывалась терпеть это дерьмо!

- Потерпи ради меня чуть-чуть. Что хочешь, проси взамен. Все сделаю, только подыграй мне сегодня.

- Иди уже, - сзади к нему подошла Алина, - переговорщик из тебя сегодня никудышный вышел. Мы скоро вернемся. А ты чего взбеленилась ни с того ни с сего? Обижаться на ущербных умом не в твоем репертуаре.

- Так она чуть ли не прямым текстом заявила мне, что Алиса дура!

Подруга разразилась заливистым смехом. Не поняла, что тут смешного то?

- Вот видишь, в силу своего ума, ты даже поняла ее по-другому. Она-то имела в виду твой возраст.

- В смысле? - опешила я. А что не так-то с моим возрастом.

- В прямом. Таким мужчинам под стать, как правило, юные нимфетки, только что закончившие школу, а не девчонки, которым немного за тридцать.

- Ты серьезно?

- Вполне. Сколько живу, в первый раз с таким сталкиваюсь. Это же бред!?

- А я о чем?! Не гони. Нам бы день простоять, да ночь продержаться. Думаешь, я ни разу не выслушивала в свой адрес словесный понос, как только вышла за Бестужева? Да по сей день шушукаются за моей спиной все, кому не лень. И замужем то я была, и жопа то у меня толстая, еще и сиськи свои отвисшие. Фу какой стыд и позор! А про наших детей так вообще такие сплетни ходят, что впору книги начинать писать.

- Не отвисшие они у тебя! - справедливо возмутилась я, смотря подруге прямо в декольте.

- Вот и я о том же. Да что только не говорят. Меньше слушай, спокойнее жить будет. Хорошо, что мы не часто посещаем подобный серпентарий. Чего встал? - грубо спросила Алина у Тима.

- Серьезно? Вы бабы вот такой ерундой маетесь?!

- Мы нет, потому что не бабы, а женщины, а вот они да, и довольно часто.

- Капец. Вроде не первый десяток лет живу, но все равно не перестаю удивляться женскому складу ума. Кто во что горазд.

- Иди уже, дай нам перевести дух и в полной боевой готовности возвратиться на арену.

Тимур только смерил нас скептическим взглядом, оценивая каков шанс, что мы все-таки придем на своих двоих, а не приползем выяснять отношения с одной змеюкой. Что он там для себя решил, даже гадать не стану. Он просто кивнул и растворился в толпе.

Алина взяла курс к фуршетному столу и я соответственно последовала за ней. Лучше туда, чем обратно.

Не знаю, как так получилось, но мужская фигура, как будто из ниоткуда очутилась на моем пути и крепко схватила меня за плечо. Я скривилась от боли, уставившись в грудную клетку незнакомца. Совсем ополоумел?

Медленно поднимаю глаза вверх по накрахмаленной рубашке. Собираюсь сказать пару ласковых слов о таких объятиях и замираю, как кролик перед удавом. Озноб пробирает до костей, все поджилки начинаются трястись, обезумев от ужаса. Вот было у меня нехорошее предчувствие. Подтвердилось, на тысячу процентов. Передо мной предстал не кто иной, как кошмар всей моей жизни. Господин Шахов, собственной персоной.

Где там эта колченогая пигалица? Уж лучше я ее облобызаю с ног до головы, чем буду смотреть в самые ненавистные глаза в этом мире. В идеале я вообще готова бежать отсюда немедленно, куда глаза глядят! Но…

- Какая встреча, - сказал мой кошмар из прошлого и улыбнулся во все тридцать два зуба.

Со стороны это может показаться ослепительно и завораживающе, но нет. Я его знаю лучше, чем кто-либо. Знаю все его повадки, страхи и даже самые скрытые тайны, о которых не догадывается никто из его окружения. Он на самом деле страшный человек, скрывающий за маской добряка свою чудовищную натуру. Для публики он создает благотворительные фонды и помогает детям, жертвует огромные суммы для зверушек, проводит акции с целью привлечения внимания общественности для решения определенной проблемы, строит храмы и приюты. Кто-то скажет, что он филантроп, но нет, он всего лишь дальновидный политик.