К местной элите на «бал» я собиралась особенно тщательно, невольно вспоминая былые времена. Б-р-р, нет, те времена с мужем и частые походы на такие вот мероприятия уже давно в прошлом, как и закрытые платья, необходимые для прикрытия всевозможных синяков и ссадин. Но есть что-то общее в моем положении, потому что иду я туда не по собственному желанию, а потому что, так надо. Кому надо пусть и идет, а я бы лучше дома посидела и отдохнула лишний раз, чем нырять с головой в море кишащее акулами. Не люблю я такое общество, совсем.

Что вот господину Мидману не справлялся этот юбилей где-нибудь в Европе, где он собственно и обитает. Так нет же, вернуться к истокам решил, видите ли, откуда и начинал когда-то. Ну что могу сказать хозяин-барин, а я всего лишь одна из приглашенных, взятая за компанию. Цирк какой-то, ей-Богу.

- Ты готова? - спросил Тимур, выходя в полной боевой готовности в холл своего особняка.

Я как раз таким расположением духа похвастаться не могла, даже просто, потому что нервный мандраж настолько захватил меня, что я все никак не могла определиться какие все-таки туфли больше подходят к моему вечернему платью. Черт, ну вот зачем я оставила три пары на выбор. Ух, это вечная женская неопределенность.

- Какие? - показала я своему кавалеру на сегодняшний вечер две разные туфли.

- Хм, Маргаритка, - улыбнулся Тимур, бегая глазами с одной лодочки на другую. - Ты просто мастер ставить меня в затруднительное положение. Я как бы не знаю, какая из этих прекрасных туфель лучше бежевая или бежевая.

- Не ерничай. Это «so kate», а это «hot chick», - теперь по очереди вытягивала я перед ним туфли. – Ну, неужели ты не видишь разницу? Какие лучше подойдут к этому платью?

Смешно выпучив глаза, он сказал:

- Любые?!

- Мужчины, - горько констатировала я сей печальный факт. Одним словом обвиняя его во всех грехах.

- Маргаритка, ну не разбираюсь я во всех ваших женских штучках. Что ты раньше то не сказала, что у тебя своих нет. Не надо было ни Катькины, ни чикулины надевать. Это кстати кто такие?

Я закатила глаза и неверяще покачала головой. Я ему про модели туфель тут талдычила, а он все снова вывернул наизнанку. Смеется надо мной стоит, как ни в чем не бывало.

- Одевай уже какие-нибудь, и поехали. Задерживаться прилично максимум на час, а не приходить к концу мероприятия.

Хохмить перестал и встал на свои же лыжи. Морда тяпкой и такой серьезный-серьезный. Не стала его накалять привычной перебранкой, пусть хоть кто-то из нас будет сегодня спокойный.

Дорога до закрытого загородного клуба не заняла много времени. На подъездной дорожке скопилось немало автомобилей класса люкс, в ожидании своей очереди. Тут же неподалеку кружат стервятники из желтой прессы, а то, как же без них-то на таком серьезном рауте. Дамы блистают своими драгоценностями во вспышках фотокамер, одна другой краше, но это только фасад, за которым чаще всего таится такая гниль. Уж я-то знаю об этом не понаслышке.

Вот и подошла наша очередь. Водитель остановил автомобиль. Тимур вышел первым, обошел его, отрыл дверь и подал мне руку. Вспышки ослепляли. На какое-то мгновение я как будто в прошлое вернулась, только было одно разительное отличие. Сейчас не последовало больного тычка в бок, чтобы я поторапливалась, за которым бы позже дома последовала выволочка на пару с побоями, наоборот, меня аккуратно, я бы даже сказала нежно приобняли за талию, давая возможность твердо встать на землю и совладать с собой. Много времени мне не потребовалось на это.

- В порядке? - шепнул на ухо Тим, ненавязчиво направляя меня вверх по лесенкам, к входу в сам клуб.