Все эти правила и нормы казались мне до невозможности уничижительными. Все мое нутро им противостояло. Не потому что в них было что-то уничижительное. На худой конец, каждый дом — это свой устав. Вопрос был только в том, зачем это мне. Я не привыкла работать на кого-то. Я была психологом. А психолог, как ни крути, в сухом остатке одиночка. Да, мы можем вести частные практики или работать в центре или в команде, но как только ты начинаешь консультацию, мир вокруг перестает для тебя существовать — есть только ты, пациент и проблема, а здесь мне нужно было встраиваться в какой-то сложный, многоуровневый паззл…

А еще в глубине души я отдавала себе отчет в том, что мое нутро так сильно противится этой информации потому, что это Его семья. Это Его женщина устанавливает эти самые правила. Это Он в паре с ней. Это Его семейная жизнь. И когда-то совершенно наивно, нелепо, опрометчиво я наивно мечтала, что на её месте могла быть я…

Амир появился в моей жизни тогда, когда я совсем его не ждала. Как в нелепых фильмах, обязательно с хэппи-эндом. Только у нас с ним никакого счастливого конца быть не могло, как потом показала реальная жизнь.

Я отчетливо помню тот день. Был солнечный май. Только-только прошел ливень — и теперь зелень наполнилась сочностью красок, а воздух был густым и свежим, упоительным. Я только вышла из института — получила автоматом зачеты сразу по двум предметам. Вот-вот на отлично закончу второй курс — значит, можно рассчитывать на президентскую стипендию, а это как-никак половина зарплаты бабули… Завкафедрой обещал помочь с практикой в одном из областных диспансеров…

Стою на остановке, вдыхаю запах весны и просто люблю эту жизнь, несмотря на все трудности. И хотя стресс после сложных зачетов пережит, волнение все равно пульсирует в горле. Сегодня я иду на свидание… Нелепо звучит, но, по сути, на первое свое свидание в жизни… Нет, не то чтобы я не была симпатичной. Наоборот, все говорили мне, что у меня кукольная внешность. Кукольная и холодная… В то время как мои менее симпатичные однокурсницы уже вовсю крутили романы, я продолжала проводить одинокие вечера, разве что в компании бабушки и кота. Честно говоря, я и не особо-то искала эти самые отношения. Гораздо интереснее было заниматься саморазвитием, образованием, просто наслаждаться миром вокруг. Казалось, все придет само, в свой час. Но, как это всегда бывает, в нашем окружении вечно находятся те, кто начинают тыкать в твое одиночество, словно бы это какой-то изъян…

— Маш, ты красивая девчонка, ну что ты все одна и одна? — слышала я от однокурсниц.

Первое время только закатывала глаза. Ну где мне брать этих ухажеров? На улице знакомиться? На бибикающие машины оборачиваться? Мы учились на психфаке. У нас на весь курс было два парня, да такие, что они сами ни на кого не смотрели. И что делать? Брать штурмом воинскую часть?

— Не знаю я, где знакомиться… Я по клубам не хожу, да и вряд ли там про отношения… Отстаньте от меня — отнекивалась я.

— Ты серьезно? Кто сейчас так знакомится? Это прошлый век! Ты еще скажи, чтобы бабуля тебя познакомила с кем-нибудь… Все сидят в приложениях для знакомств! Это очень удобно — сразу фильтруешь, кто тебе подходит — и по статусу, и по внешности, и по интересам, — начала мне с месяц назад вещать Ленка, моя лучшая подружка с курса.

— Смотри, — показывает задорно телефон, — интерфейс очень удобный. Здесь даже высвечивается информация, как далеко от тебя спутник. И не надо париться — писать самой, как в обычных соцсетях. Париться потом, что не ответит… Ставишь лайк — если он отвечает тебе взаимностью, то у вас матч и можете переходить к общению. Скачай себе приложение на телефон. «Мамба» называется. Поверь мне, не пожалеешь…