– Сын!

Хотел было отец на меня наехать, но его перебила эта пигалица. По-другому её не назовёшь, ей от силы лет двадцать! Ишь ты, беспокоится она, сердце слабое у отца. Да он здоров как бык. Что она там сказала? Я завидую? Чему??

– Завидую чему? – поинтересовался у неё. – Что молодая девица раздвинула ноги перед стариком ради его денег?

Отец снова что-то крикнул, а она даже не смутилась. Улыбнулась и всё! Ей было всё равно, что про неё говорят. Мне же хотелось вывести её из равновесия, и я продолжал цинично говорить про сплетни. Между нами началась перепалка, но отец вмешался и прекратил этот бессмысленный диалог.

Отец представил меня ей, на что она окинула меня ледяным взглядом. (Мол, ничего лучше и не ожидала.) Когда же отец назвал её положение в компании, практически в роли совладельца, я был ошарашен. Никак не ожидал такого поворота. И тут Настя как будто что-то вспомнила.

– Ах да, я совсем забыла, – произнесла она. – Я же пришла сообщить вам хорошую новость, а вы меня отвлекли, – говорит и при этом смотрит только на отца. – Разве так можно? – продолжала она, только в этот раз как-то приторно у неё это получилось. Послав мне колкий взгляд, она отвернулась от меня.

А отец после её слов послал в меня недовольно взгляд, будто это я виноват во всех бедах бесценной Насти. Затем перевёл свой взгляд на девушку, и его взор поплыл, стал нежным, томным, уютным. Меня это взбесило: такой взгляд может принадлежать только самым близким людям, но никак не коллегам. Я стянул очки и зло уставился на эту парочку.

– Говори, не томи, – ласково так попросил её отец.

Она и сказала!

Отец, довольный новостью, поздравил её. А я был зол!

Она присвоила себе половину его бизнеса, а он доволен как мартовский кот! И тут меня словно поразил гром, я понял, ощутил: отец любит её! И я бессилен что-либо уже изменить. Я поднялся и, пройдя в центр комнаты, стал аплодировать это парочке, которая так поглощена собой и своими делами, что совсем позабыла о моём присутствии. Не знаю, какая цель у этой девицы, но она идёт к ней уверенно!

– Поздравляю, – с притворной радостью сказал я. – Оказывается, ты далеко зашла, и спасать отца уже поздно.

Девушка резко повернулась ко мне, её взгляд швырялся молниями, она словно кипела от негодования. Но тут Настя встретились с моим взглядом, мгновение, и в глазах девушки появился внезапный страх. Она рухнула в кресло и сжалась в комочек, продолжая смотреть на меня со страхом. Всего за минуту сильная, целеустремлённая девушка неожиданно превратилась в беспомощную девчушку с затравленным взглядом. Я даже растерялся, не понимая, что произошло.

Отец взволнованно засуетился рядом с Настей. Спросил её что-то тихо, она наконец-то отвела от меня взгляд и ответила:

– Всё нормально! Просто вымоталась, неделя тяжёлая была, – потом тихо добавила. – Я, наверное, пойду.

Поднявшись, девушка направилась к выходу, отчего-то стараясь не смотреть в мою сторону. И это меня задело! Отцу дарит обаятельные улыбки, а на меня даже посмотреть не хочет! Когда Анастасия поравнялась со мной, я не удержался и спросил про возможное пополнение в семье.

Она резко остановилась, и мне показалось, что лицо Насти стало ещё бледней. Потом девушка посмотрела мне в глаза, и долго изучала их. Как будто пыталась найти в них какой-то ответ. Но ответила она спокойно, всё также не сводя с меня уставших глаз. В них по-прежнему плавал страх, но помимо этого там появилась ещё злость и боль.

– Нет, – полушёпотом сказала она.

Потом приподняла подбородок и гордо прошла мимо. Правда, она ещё что-то добавила к своему ответу, но я не расслышал.