— Не совсем безнадежен. Ладно, ты попал в нужное место, если не будешь штаны просиживать и клыками попусту щелкать, глядишь, чему и научишься в нашей академии, — скупо похвалила она.

— Спасибо, прекрасная леди, — подмигнул я ей.

— Подхалимаж свой засунь знаешь куда? — фыркнула она, но улыбку сдержать не смогла. — Еще вопросы какие-то есть?

— Ага. Как часто можно приходить за кровью? Куда девать флягу? В какое время работает столовая?

— Да как выпьешь — так и приходи, тару тогда же приноси, она многоразовая, штатный артефактор обновит заклинания. Помыть только не забудь. Хоть раз поймаю с воняющей тухлятиной — живо по шее надаю, — беззлобно пригрозила она. — А столовая тебе зачем? Девиц собираешься клеить?

— Вообще есть планировал, — хмыкнул я, облокотившись на ее стол. Орчанка смерила меня удивленным взглядом, забирая журнал.

— Ты ж кровопийца, куда тебе?

— Полукровка. Обычную пищу я тоже ем, особенно если что-то вкусненькое есть, — подмигнул я ей.

— Я думала, кланы не выпускают таких, как ты, — удивила она своей информированностью.

Впрочем, в стенах академии, наверное, это не является такой уж закрытой информацией. Вскользь ознакомившись со своим расписанием занятий, я уже успел наткнуться на несколько предметов, связанных с изучением различных рас, населяющих наш мир.

— Всякое случается. Так что насчет поесть? И я могу узнать ваше имя? А также уточнить, чем вы заняты вечерами и не будет ли как-нибудь времени прогуляться в компании одного невинного, но охочего до знаний кровопийцы?

— Во чешет, — рассмеялась орчанка, покачав головой. — Кархарши меня зовут. Расписание висит на двери столовой. А я вечером тороплюсь к своему мужу и детям. Но если какие вопросы будут, можешь забегать и задавать, так и быть.

Уточнив у Кархарши заодно, где библиотека, я тепло распрощался с ней и поспешил дальше. Хотелось успеть получить учебники сегодня, чтобы завтра не выглядеть идиотом на занятиях. И так, подозревал, вызову немало вопросов своим внезапным появлением после начала учебного года.

С получением книг никаких проблем не возникло. По крайней мере, сперва. А вот потом… Но тут уж я не виноват! Наверное.

Угрюмому гному, читавшему до этого какой-то древний талмуд, хватило одного взгляда на мое расписание, чтобы скастовать заклинание. Тут же из разных стеллажей по воздуху поплыли книги. Правда, преимущественно потрепанные. Сложились в кривоватую стопку на стойке передо мной.

— Что-то не так? — поинтересовался гном не без ехидцы, явно ожидая услышать от меня возмущения. А может, рассчитывал, что я постараюсь умаслить его ради новеньких учебников. Я не исключал также вариант, что более новые книги достались тем, кто пришел в числе первых, и я имел сомнительное удовольствие лицезреть остатки. Ну так я не гордый.

— Здесь все по списку? — лишь уточнил я.

— Да, — процедил библиотекарь, которому я чем-то не приглянулся, и добавил с вызовом: — Но в каких-то книгах могут отсутствовать страницы.

— Это должно быть отмечено, разве нет? Не хотелось бы, чтобы меня потом обвинили в порче имущества академии, — заметил я резонно.

— С тебя не убудет, оплатишь покупку новых учебников в таком случае, — заявил гном.

— С чего вдруг я должен платить свои деньги за чужую халатность? Может, я последний кусок хлеба доедаю, дырявые носки ношу годами, не в состоянии даже купить нитки, чтобы их заштопать? — Тут уж я не смог промолчать, пусть и пообещал себе сегодня перед посещением академии со всеми дружить, всем улыбаться и стараться во всем соглашаться.