Теперь боль не должна быть такой всеобъемлющей, сводящей с ума. А значит… Богиня, да кого я обманываю? Это значит, что он все равно умрет, пусть и не в таких страшных мучениях, оставаясь до самого конца в здравом рассудке.

Продолжая проклинать и придумывать все новые эпитеты для придурка, перекинула его руку себе через плечо и встала. В крови забурлила магия, помогая справиться с тяжестью как для вампира не такого уж и тощего парня, да и тренировки не прошли зря. Костеря его на чем свет стоит, а заодно и себя за не вовремя проснувшуюся любовь к не особо ближнему, я вскоре дотащила его до своего дома. И видимо, как раз в этот момент яд моей крови достиг своего пика воздействия, несмотря на мои попытки уменьшить интенсивность. Стоны вампира перешли в крик.

Подавив желание тут же на месте и добить его, чтобы не мучился, я по-простому зажала парню рот рукой, к тому же мы уже были на крыльце моего дома.

— Раньше надо было думать, идиота кусок! — прошипела я, хоть и понимала, что вампир меня не слышит.

— Не бросай… — услышала я его шепот, стоило убрать ладонь. Парень не открывал глаз и, похоже, вовсе бредил, не понимая уже, где и с кем находится, но я не могла промолчать.

— Да куда уж тебя, дурня такого, бросать. Зря перла на себе, что ли… — проворчала я, снимая защитное плетение с двери. — Потерпи немного, сейчас станет легче.

2. Глава 2

Дин

Последние несколько недель для меня выдались крайне неудачными. Я лажал раз за разом, причем в половине случаев нарочно, отказываясь выполнять задание. Стоит ли удивляться, что меня посадили на голодный паек? Я думал, что справлюсь, продержусь и, выполнив следующее задание, получу свой стакан крови. Как бы не так!

Голод сводил с ума, заставляя идти на крайние меры. Я знал, что вампиры из цивилизованных кланов давно уже не опускаются до охоты на жертву. Или, по крайней мере, не гадят там, где живут. Но я не принадлежал ни к какому клану. И потом… Я же немного совсем. А подкрепившись, залижу место укуса и легким внушением заставлю забыть о встрече со мной. Как в прошлые разы.

Каждый раз обещал себе, что это последний. Но неизменно нарушал обещание, не оправдывая возложенных на меня надежд и оставаясь один на один с жутким голодом…

Сегодня выдался крайне паршивый день. К вечеру жажда занимала все мои мысли. Мне было все равно где, все равно кого. И когда на дорожке показалась стройная фигурка подвыпившей девицы, я не стал ждать. Мимолетно кольнуло сожаление, что я с этой красоткой не встретился в другое время, я был бы не прочь завести более длительное и тесное знакомство. Но эта мысль как появилась, так и исчезла, сдавшись под напором древних инстинктов. Честно говоря, уже и не помню, что там говорил и как извинялся. Все же просто так напасть и укусить совесть мне не позволила, даже зная, что все неприятные воспоминания я сотру.

Ее кровь оказалась самой вкусной, какую я когда-либо пил. С чуть терпковатыми хвойными нотками, она в первый миг наполнила меня энергией так, как ничья кровь до этого. Но не успел я порадоваться, как что-то изменилось. Словно жидкий огонь потек по венам, заставляя пылать изнутри. Сознание стремилось покинуть меня, но почему-то не удавалось. Боль не была однородной, не давала спрятаться в небытие, раз за разом возвращая обратно, заставляя прочувствовать все оттенки.

Когда казалось, что больнее быть не может, накатывала следующая волна, еще мощнее предыдущей, уносившая за собой остаток эмоций и возможность осознавать и мыслить. Наверное, именно в такие моменты начинают молить о смерти. Но правда в том, что я всегда слишком хотел жить. Даже если это означало испытывать чудовищную боль.