- Значит, тебя не устраивают мои методы, да? – усмехнувшись, сказала я и смело сделала шаг вперед.

Люди вокруг зашептались, женщина замерла, а потом на ее лице появилось удивление. Она узнала меня, и от разительной перемены, произошедшей с моей внешностью, ей стало не по себе. Однако она быстро опомнилась и, тыкнув в меня пальцем, громко крикнула:

- Ах, это ты, пьянь подзаборная! Ха! Пусть же все знают, что вместо того, чтобы следить за поселением, ты бухаешь дни напролет!

- Это неправда! – крикнул Илья и выбежал вперед, но я аккуратно остановила его и отодвинула назад.

- Не надо, я сама разберусь. А вам, уважаемая, я вот что хочу сказать. Тот спектакль, что вы вчера видели, был разыгран специально. Лекс перед своим отъездом мне рассказал, что кто-то упорно нарушает спокойствие гарнизона, постоянно провоцируя людей. Диверсии одну за другой устраивает. Но эту хитрую заразу очень сложно вычислить. Так вот, вчера мне это удалось. Но я не хотела делать поспешных выводов, поэтому решила перепроверить свои предположения, и они оказались верны. Ты сегодня сама себя показала.

Женщина побледнела, понимая, что запахло жареным. Пытаясь хоть как-то разрулить ситуацию, она начала вопить и размахивать руками, вот только мне до этого не было дела. Я смело двинулась в середину толпы и застыла рядом со знакомыми пенсионерами, с которыми у меня были очень хорошие отношения.

- Я не вру. И вот мои доказательства. Подойдите ближе и посмотрите сами. Разве я похожа на человека, который, как утверждает эта дама, беспробудно квасит все дни напролет? А?

Люди обступили меня, но я держалась стойко. Кто-то из жителей наклонялся совсем близко, внимательно всматриваясь в мое лицо, но я отлично сделала свое дело: выглядела идеально. У меня был хороший опыт. Муж приучил. Что бы ни случилось, я всегда должна была выглядеть как куколка, и теперь этот навык мне действительно помог.

С виду макияж был практически незаметен, но благодаря правильно подобранному тону и пудре кожа буквально светилась изнутри. Глядя на меня, можно было подумать, что я вернулась с курорта, настолько посвежевшим и отдохнувшим казалось мое лицо.

- Сними очки! Ты просто за ними прячешься! – выдала свой последний козырь незнакомка, и я без сомнения стянула их, уверенно встретившись взглядом с толпой. – Вот, смотрите! Да у нее глаза как у заправского бухарика! Красные!

- Ну да, признаю, есть такое, - притворно вздохнула я, с грустью опустив голову. - Но при свечах работать непросто. А дел в гарнизоне действительно очень много накопилось. Только под утро более-менее все разгребла.

- При свечах? Женя, так свет же теперь в гарнизоне есть! – удивленно произнес Илья, не понимая, что за игру я веду.

Но я все рассчитала. Сделав растерянное лицо, я хлопнула себя по лбу и расстроенно сказала:

- Вот я растяпа! Совсем забыла. Память ни к черту! Все никак не могу привыкнуть.

- Ничего, деточка, у всех бывает! Вот я тоже постоянно все забываю. Совсем стара стала! – послышался со стороны голос, и я узнала одну из старушек, с которой частенько общалась и у которой время от времени брала интервью для газеты.

- Ну что вы! Вы просто замечательно выглядите! Но если вам нужна какая-то помощь, обязательно обращайтесь. Я всегда открыта для всех жителей гарнизона! Вы – это наше все!

Я протянула руки к людям, как часто любил делать мой муж, и улыбнулась своей самой искренней улыбкой, заставив стариков растаять.

“А ведь Эля права: вот мой электорат. Самый активный и сильный в гарнизоне. И они, если надо будет, сметут здесь всех!” – зло подумала я и мысленно захихикала.