В таком наряде я сильно смахивала на бандита из лихих девяностых, но хоть выглядеть стала более-менее прилично. Немного подумав, я перевернула кепку козырьком назад, чтобы было видно лицо. Мой невинный вид – вот на что я решила делать ставку. Давить не авторитетом, а милой наивной мордашкой, которой невозможно отказать.

За дверью послышались шаги, и в мой домик снова влетел Илья. Он прижимал к груди сверток и затравленно озирался.

- Что случилось? – удивленно спросила я.

- Да так. Кажется, я спалился.

- Тебя кто-то видел?

- Да, Михалыч.

- Тогда забей. Он сейчас ни о чем, кроме своей Юми, думать не может. А косметичку мы потом вернем. В конце концов, Моня тоже у меня вещи одалживала. Так что, считай, долги отдает.

Я быстро принялась за дело, и вот уже через пятнадцать минут на меня из зеркала смотрела молодая симпатичная женщина с широко распахнутыми покрасневшими глазами и легким румянцем на щеках.

- М-да! Меня так и за монстра случайно принять могут! Жаль, косметикой нельзя закрасить всю эту красноту! – вздохнув, сказала я, но неожиданно ко мне подошел Попрыгунчик и протянул солнечные очки.

- Держи! Потом, как немного отойдешь, снимешь! – усмехнувшись, сказал парень, а после добавил: – Жень, да тебя не узнать! Совсем другой человек передо мной. Вот сразу бы так! А то ходишь вечно в чем попало, как чушка какая-то!

Я улыбнулась, радуясь, что мои труды оценили. Надев очки, я кивнула Илье, и мы с ним вышли на улицу. Решив не терять времени, я сразу направилась в центр поселения. Именно там обычно происходило все самое интересное, и именно там я надеялась начать свое сближение с местным электоратом.

Чутье не подвело меня. Народ снова собрался на площади и громко шумел. Все обсуждали мой вчерашний провал, но больше всех этому радовалась та самая смутьянка, устроившая переполох у столовой. Оказывается, именно на нее я вчера случайно налетела, и теперь эта женщина рассказывала всем и каждому об этом знаменательном событии. Причем в таких красках и деталях, что я сама невольно заслушалась. Мне действительно было интересно, но ровно до тех пор, пока не пошла откровенная ложь.

- И эта ваша глава местная потом еще полчаса в луже валялась! – подытожила женщина свою речь, даже не замечая моего появления.

- Надо же, как интересно! – громко произнесла я, наблюдая за собравшимися.

Меня мало кто узнал. Нет, несколько особо внимательных граждан заподозрили неладное и теперь настороженно рассматривали мой новый образ, но и они с трудом признавали во мне ту самую Женю, несуразную девчонку в огромной вонючей куртке.

- И как только мог этот ваш Лекс оставить эту пьянчужку у власти! Может, зря вы ему доверили свою судьбу, а? Подумайте! Лично я считаю, что надо освобождать Владислава! Вот он точно наведет порядок в поселении.

- Ну да, ну да. Наведет порядок. Вот только удобный для кого? Для новеньких, что ли? - подала я голос, и народ взволнованно зашумел. На площади собрались в основном старожилы гарнизона, которые не доверяли новым поселенцам, и я своим высказыванием попала точно в цель.

Женщина, услышав мои слова, покраснела. Резко развернувшись, она пронзила меня недоверчивым взглядом, а потом громко сказала:

- А ты еще кто такая? И кто дал тебе право меня перебивать? Тебя вчера не было, ты не видела, что творила эта мелочь! Да ее никто не уважает! А как Жорик ее вчера отбрил! У этой так называемой героини нет влияния ни на народ, ни на армию! Пора указать ей на дверь!

Женщина запыхтела, радостно предвкушая дальнейшее развитие событий, вот только то, что случилось потом, стало для нее полной неожиданностью.