– А я бы послушал. Мне всегда было любопытно узнать, что дамы втайне от мужиков между собой обсуждают. Наверняка что-то очень интересное! Интимное… – усмехнулся Темыч, и Пятый чуть не бросился на товарища.

– Извращенец! Придурок! Я тебя сейчас на части порву на фиг!

– Да ладно тебе! Кстати, я ведь еще и глянуть могу. А что? Дамы заокеанские у нас довольно-таки колоритные. Горячая мексиканская штучка и афроамериканочка. Мм! Экзотика! Нет, я точно хочу посмотреть. Тем более что они даже не пытаются закрыться или хоть как-то контролировать свои воспоминания!

– Да ты… Да ты… Гений! Блин, ты просто чертов гений!

– Артур? Ты чего? – удивленно спросила Лола, а потом вдруг выдала: – А ведь и правда… Тишина! Они, наконец, заткнулись!

– Конечно. А если снова начнут пургу в сети гнать, я таки выполню свою угрозу и залезу туда, куда меня пускать не хотят, ясно дамы? – довольно хмыкнул Темыч.

Однако ответа не последовало. С Темычем вообще мало кто из иностранцев хотел общаться. Ни наш новый китайский друг Ли Вэй, ни тем более загадочная личность, время от времени подающая голос откуда-то с австралийского континента, с ним практически не контактировали. Восьмая и Девятая вообще считали товарища женоненавистником и шовинистом. Разве что Митсуо перекидывался с Темычем информацией. И то нечасто. Хотя… Время от времени с ним любил поболтать новенький из Алжира. А еще Темыч активно пытался наладить связь с еще двумя обращенцами, которых Лекс совсем недавно засек в сети. Одного в лесах Амазонии, а второго на территории Европы. Англичанина, кажется. Но это неточно. Новенькие пока плохо владели сетью, поэтому установить прочную связь с ними и все подробнее разузнать было проблематично.

– Я думаю, они поняли, – между тем как ни в чем не бывало продолжил товарищ. – Кстати, дамы, вы же, наконец, нашли друг друга, так чего не хотите говорить между собой как нормальные Иные? Поверьте, нам мало интересны ваши разговоры, а точнее, визги и взаимные обвинения. И вообще это всех присутствующих касается. Обсуждайте личные вопросы словами, не посылая сигналы в сеть. В конце концов, вы же рядом находитесь, так что трындите вслух! Тоже мне, поколение интернет-зависимых маньяков! Ту сеть угробили и теперь решили еще и эту всяким говном забить?

Темыч замолчал, а меня снова накрыла тишина. На самом деле этот разговор люди вокруг не слышали. Только Иные и я. Лекс все это время передавал мне содержание разговора через сохранившуюся между нами нить. Он частенько делал так, стараясь заманить меня обратно в сеть, но я была непреклонна. Я не хотела лезть в это болото, и на это у меня была еще одна причина, помимо жажды тишины.

Сеть связывала меня не только с Иными и монстрами, но и с другими людьми. Каждый раз, когда я общалась с кем-то, появлялся новый отросток. И потом он либо развивался, становясь крепче, либо постепенно затухал и исчезал. Уничтожая свои связи с сетью, я убивала в себе привязанность и все чувства к окружающим меня людям. Это помогало мне жить. Полное равнодушие ко всему происходящему давало тьме внутри меня разрастаться, а та, в свою очередь, не позволяла боли вырываться наружу и дарила подобие покоя. Лишь два потока я так и не смогла оборвать.

Первый объединял нас с Лексом. Но тут все было понятно. Я пыталась, честно пыталась… Но с другом бодаться было бесполезно, а еще чревато. В какой-то момент мне просто надоело получать по шапке за самодеятельность, и я сдалась. Второй же поток соединял меня с дочерью. И именно он все еще давал мне силы жить. Я ее чувствовала. Слабо, но все же. Моя малышка была жива, пусть и относительно. И я собиралась сделать все возможное, чтобы ее вернуть.