Пускай лучше с Джитой породняется. Это гораздо полезнее, чем бегать за мной по Земле с уговорами выйти за брюнетистого наглеца.

– Эх, Земля, Земля, давненько я тут не была… уже целых пять минут, – пробормотала я и, криво усмехнувшись, огляделась вокруг – в заснеженной тиши, кроме меня, не было никого. Ну и хорошо, лишние глаза ни к чему.

Сунула руку в карман. Нащупала несколько бумажек – три тысячи рублей, оставшихся от нашей московской прогулки. Судя по здешним ценам, надолго не хватит.

Но ничего, продам браслет, а если понадобится, и кольцо. Вспомнить бы ещё адрес того ювелира, которому Ярнил продал золото, чтобы обеспечить нашу маленькую экскурсию финансами.

Ладно, если не отыщу это место, обращусь к Кириллу. Он наверняка знает, где найти ювелира. Что-то подсказывало, что тот, у которого они были, в Москве не единственный.

В общем, не пропаду.

Интересно, Кир с Ланой уже вернулись в усадьбу? Вроде бы должны. В конце концов, подожду, не развалюсь.

Хм, а ведь у них завтра Новый год. Наверное, будут отмечать.

Очень захотелось встретить праздник по-земному. Навязываться, конечно, не буду. Но если пригласят, соглашусь и глазом не моргнув. Экзотический Новый год в приятной компании… Очаровательно!

Я так замечталась, что тема Гирзела отошла на второй план.

А почему, собственно, на второй? На последний! Ближайшие полгода эта проблема вообще не должна меня касаться. А там, глядишь, Ярнил перебесится со своей дурацкой затеей. Поймёт, что политика политикой, а сестра – живая драконица, у которой есть чувства. Вот!

Итак, вернёмся к Новому году. Про ёлку и Деда Мороза со Снегурочкой я знаю. А вот что они едят на Новый год, это крайне любопытно.

Ух, прямо аппетит от одних мыслей разгулялся!

И ноги сами понесли в сторону замка.

Но не успела сделать и нескольких шагов, как замерла будто вкопанная. Сердце скакнуло так, что аж в голове отдалось.

Навстречу мне нёсся… Гирзел!

Он?! Здесь?!

Но как? Почему?

***

Гирзел

Выйдя из портала, я внимательно осмотрелся. Главная задача – добраться до замка незамеченным.

Росшие слева и справа от замёрзшего водного каскада деревья, думаю, будут неплохим прикрытием.

Внимательно глядя по сторонам, стал подниматься вверх по пологому склону, огибая замок справа.

И тут разглядел-таки его сквозь голые зимой ветки кустарников, да так и застыл на месте в полной оторопи. Здание определённо представляло собой уменьшенную копию нашего замка на Соктаве! Правда, стояло оно не на вершине холма – холмов здесь не наблюдалось вовсе. Но в остальном…

Мне показалось, будто я каким-то неведомым образом вернулся домой.

Нет, случайным такое сходство определённо не могло быть!

Выходит, этот замок построил мой брат? В тоске по дому, куда путь ему был закрыт?

Ну, вероятно.

В груди защемило. Насколько же брату, должно быть, было здесь одиноко…

Но, значит, искать его нужно уж точно именно здесь!

Только что же я, баран, стою-то тут – не приведи демоны сейчас увидит кто-нибудь!

Я поспешил дальше.

Сзади замок, кстати, оказался уже не так похож на наш – длинные крылья отсутствовали вовсе.

Ладно, пора приступать к поискам.

Магически просканировал здание.

Вот проклятье! Энергетики дракона даже близко не почувствовал. Где же А́ндер?

Зато Кирилл, как назло, был здесь. Но это ладно. А вот отсутствие брата немало удручало.

Только у меня не было другого выхода, кроме как ждать, благо до закрытия портала на Соктаву оставалось ещё около суток.

Окоченею, конечно, здесь болтаться – магию лишний раз лучше не применять. Но перспектива повидаться наконец с братом с лихвой компенсировала неудобства. Меня не покидала надежда, что он просто куда-то отлучился.