– Из Москвы…

– Дедушка, это город в одном из тех миров, где волшебство под запретом, и люди не развивают свои способности.

Мороз Иванович раскатисто рассмеялся:

– А разве можно волшебство запретить? Оно же с нами рождается. Это так же необходимо, как дышать!

– Там люди не верят в чудеса, дедушка, – продолжила Снегурочка. – Сначала Слава сам сомневался в том, что тоже чудесить может, но когда попробовал…

– Так, так, – Мороз Иванович мгновенно сделался серьёзным. – А ну-ка, ну-ка, вот с этого места поподробнее, внученька! Что гость дорогой попробовал?

Снегурочка подробно описала дедушке, как они втроём играли в бирюльки. Не умолчала девица и про безоговорочную победу парня со всплеском силы, с которой юная чародейка раньше не сталкивалась. Когда Снегурочка закончила рассказ, Мороз Иванович задумчиво смотрел на иномирного гостя. В горнице воцарилась тишина. Все ждали слов чародея, но тот молчал, погруженный в думы.

– Дедушка, помоги вернуть Славу обратно в Москву, – наконец-то, первой нарушила тишину Снегурочка. – Я пробовала сделать это, но у меня ничего не вышло. Почему-то заклинание поиска сработало неправильно. А теперь у меня не выходит и перенос.

– И не выйдет, милая, – проговорил со смешинкой в глазах Мороз Иванович.

– Почему? – удивилась Снегурочка

– Потому что… – Чародей не договорил.

Дверь в горницу резко отворилась, и в общую комнату ворвались запахи свежей сдобы, облепихи и еловых шишек. Пуня вкатил огромный пышущий жаром самовар, вокруг которого на подносе лежали ватрушки, плюшки и пирожки с земляникой.

– Угощайтесь, пожалуйста, гости дорогие, – торжественно сообщил теремник.

– Дедушка, так почему же не получится отправить Славу обратно в Москву? – напомнила о своём вопросе Снегурочка, когда Пуня красиво расставил на стол блюдца и разлил из самовара облепиховый чай.

– А всё дело в твоём первом заклинании, внученька. Что же ты искала, милая?

– Способ вернуть в Сказку Новый год, – ответила девица.

– И ты его нашла, – заметил Мороз Иванович. – Вот он! Сидит напротив тебя, – чародей указал на Славу.

– То есть как? – удивилась Снегурочка.

– Понимаешь ли, молодой человек не так просто оказался в Сказке. Пройти сквозь кривые, скачки и колебания, которыми я оплёл наш мир, – нелёгкое дело. Видишь ли, немногие способны проникнуть сквозь мою защиту…

– Не хочешь ли ты сказать, что Слава – один из Времён? – поинтересовалась Снегурочка.

Мороз Иванович сделал вид, что увлёкся кулинарным искусством Пуни. Чародей вкусил румяную ватрушку и замычал от удовольствия, отдавая должное доброжилу. Теремник при этом дул в щёки, изображал скромное смущение, хотя последнее у енотообразного получалось плохо. Что-что, а домоводство и сдоба – конёк Пуни.