– Бред какой-то… – пробормотала я, убедившись, что официальные власти словно бы знать не знают, что некогда этот человек носил другое имя и деньги зарабатывал не самым законным способом.

Ну не могла же я, в самом деле, обознаться! Да лицо того «садовника» я запомнила намертво и просто не могла ошибиться! Да и ориентировка по телевидению… Правда, видеть мне доводилось ее только один раз…

Стоило только дочитать, как Блэр еще и позвонила.

– Ну, Вэл? Узнала, что хотела? – уточнила деловито девушка, кажется, чертовски довольная собой. – Вроде бы твой новый преподаватель чист от и до. Я еще по новостям светским немного покопалась, так там его лицо мелькает стабильно. И везде с подписью, что имя этого господина Дин Лестер, он племянник и наследник лорда Лестера, светило науки, благотворитель и прочее, и прочее, и прочее. Не мужчина – мечта. Девочки поди из кожи вон лезут, только бы добиться его внимания.

Когда я уже готова была взвыть от досады, Сандерс невозмутимо продолжила:

– И вот только есть кое-что действительно занимательное, Вэл. Нет никакой информации, что у нынешнего лорда Лестера имеются или хотя бы имелись братья, ну и с сестрами то же самое. То есть племянник – вот он, а про отца племянника или мать ни одного упоминания.

Действительно странно. Родственники – не дождь, просто так с неба не падают.

– Но и это не все, – усмехнулась бывший вице-президент Тета Пи Омега. – Я решила полюбопытствовать о детстве и юности такой интригующей персоны как будущий лорд Лестер. И тут полнейший провал. Словно бы Дин Лестер свалился на своего дядюшку уже вполне состоявшимся и взрослым. Оба диплома получены экстерном. К тому же в том самом университете, в котором много лет ректором числится некий Киран Бхатия. А жена профессора Бхатии состоит в родстве с Лестерами, и между ней и лордом Лестером, похоже, близкая дружба.

И даже так? Тут, пожалуй, было над чем призадуматься. На пути сарказма и рассуждение о том, что все можно получить по щелчку пальцев при «правильных» родственниках, стоял только тот факт, что, черт подери, новый профессор уже успел и меня саму убедить в профессионализме. Он не просто получил по протекции ректора бумажки о высшем магическом образовании, за его дипломами стояли знания, которые их подтверждали.

Но как умудрился Дин Купер влезть в старинную знатную семью, да не просто влезть – стать наследником? Сомневаюсь, что это так уж легко.

– Странно все это, – задумчиво пробормотала я.

После разговора с подругой я решила и сама порыться в Cети, забивая то «Дин Купер», то «Дин Лестер». К моему удивлению, о человеке по имени Дин Купер ничего не было. То есть вообще ничего, ни одного упоминания. После того несчастного происшествия, которое стоило маме работы, мне довелось покопаться в виртуальном пространстве в попытках узнать больше о своем обидчике, и, несмотря на то, что физиономию Купера запечатлеть для истории мало кому удалось (фото мошенника было немного и частенько в тех ракурсах, с которых его и не разглядеть было как следует), сведений разной степени достоверности о «садовнике Дине» хватало. О Дине Купере нередко писали в полицейских сводках, не обходили его вниманием и журналисты, вот с их подачи начинало подчас казаться, что это не человек – настоящая легенда криминального мира, изворотливая и практически гениальная во всем, что касалось отъема чужой собственности.

Сейчас Дин Купер исчез из информационного пространства словно по волшебству, зато Дин Лестер – о нем, кажется, не говорил только ленивый. Да и не только о нем – обо всех Лестерах. «Лорд Дэниэл Лестер посетил премьеру в опере с новой дамой», «Мисс Джейн Лестер выходит замуж», «Мистер Дин Лестер посетил провинциальный университет» – именно такого рода заголовки попадались в первую очередь по запросу «Лестер». И фотографий наследника лорда Лестера, как и видеороликов с ним, хватало с избытком, так что довелось полюбоваться и на него одного, и в окружении родственников или друзей.