– Читай все подряд! – лениво махнул хвостом кот. – Какое-нибудь сработает.

– Так нельзя. Мало ли, что я наколдую! Ещё превращу тебя в мышь. Вот только где правильное?

– Веретено возьми, оно подскажет, – сладко зевнул кот. – Бабушка всегда брала, когда собиралась колдовать.

Саша послушался, взял веретено, зажмурился и раскрыл блокнот наугад. Нужные слова сами зазвучали в голове, и Саша зашептал:

Что-то мелодично звякнуло, и воцарилась тишина. Некоторое время Саша стоял, зажмурившись и не решаясь открыть глаза. А когда открыл, то ни ворона, ни пыльных человечков на чердаке не было. Лишь кот Бармалей лениво жмурился на сундуке да рядом с ним лежали расписное веретено и блокнот, обвязанный розовой ленточкой из косички Нежки.

– Получилось? – спросил Сашок кота. – Пути распутались, и Авдей с Нежкой вернулись домой?

Но тот ничего не ответил, лишь капризно мяукнул и потёрся ушастой макушкой о Сашину руку. Саша вздохнул и улыбнулся. Заскрипели ступеньки: это поднялся на чердак папа.

– Заигрался, Сашок? А мы на рыбалку собираемся! Скорее за мной – нас ждёт удивительная летняя ночь!

Рассказывают, будто давным-давно в лесу произошла удивительная история.

Старый Дуб из-за странного шума, предчувствуя неприятности, покачивал ветвями. Он приметил среди деревьев красавицу Берегиню в ореоле света.

Вроде бы ничего не предвещало беды: где-то куковала кукушка и, словно стараясь перекричать её у водоёма, оглушительно квакали лягушки. Дятел, пытаясь достать короеда, долбил ствол дерева. Птичка-кроха Королёк[1], невидимый среди ветвей хвои, бормотал:

– Зря вы так сильно стучите клювом, он может сломаться.

Дятел недовольно буркнул:

– Умник нашёлся!

Но непрошеный советчик этих слов не услышал, так как перелетел на высокую ель возле озерца. Он увидел старуху Ведьму, которая на берегу клюкой била лягушат и приговаривала:

– Ах вы, негодники! Из-за ваших криков невозможно уснуть!

У квакушек кожа покрылась ранками и сочилась кровь, от боли они пищали. А в это время мимо проходила Девочка в розовом сарафане с полным лукошком земляники. Она бесстрашно подбежала к Ведьме и выкрикнула:

– Не бейте маленьких, им больно!

Вредная старуха приблизилась к ней, недобро взглянула на её встревоженное личико, дёрнула за косичку и столкнула бедняжку в воду, пробормотав проклятье:

– Останься здесь навечно!

Екатерина Еремина, 7 лет | Брянск

Вмиг Девочка превратилась в белую кувшинку и очутилась на поверхности воды, обронив у деревца лесные дары. У крохи из глаз брызнули слёзы, он взлетел высоко-высоко и горестно застонал.

Внезапно возле него в блестящем одеянии легко закружилась светловолосая защитница Берегиня, поддержала маленького рукой, заботливо спросила:

– Почему ты плачешь? Кто тебя обидел?

Он печально глядел в голубые глаза красавицы, громко всхлипывая, жаловался:

– Мне так плохо, что ничем не могу помочь попавшим в беду. Злая Ведьма бьёт квакушек, а Девочку превратила в цветок.

Добрая Берегиня прошептала:

– Я тебя больше всех люблю. Ты мой самый малюсенький и самый чистосердечный, сейчас тебя украсит сказочная корона.

Он выглядел очень трогательно на её ладони. Ей было приятно смотреть на пушистое оперение кругленького Королька, через какое-то время он успокоился, произнёс «спасибо» и быстро вспорхнул.

Тем временем Ведьма уселась возле ивы и, злорадно хихикая, доставала из лукошка сладкие ягоды и неторопливо ела.

Кроха устремился к озеру, долго летал над водой, восторженно любуясь собственным отражением (ему очень нравилась золотистая корона на голове), но, взглянув на одинокий цветок среди прозрачных волн, он тут же огорчился.