Тем временем на лесистом берегу зрело возмущение.

– Во изобретатели, – ворчал, конечно же, Ворчун. – Столько лет спокойно жили без новшеств, и было всё в полном порядке. А теперь стой на жаре, жди, пока отремонтируют «чудо техники».

Действительно, к грибопроводу уже выстроилась целая очередь возмущённых коротышек. Каждый держал кусочек гриба, наблюдая за красной лодочкой с надписью «Аварийная». Лодкой управляли Винтик и Шпунтик.

Они причалили к грибопроводу посреди реки, и Шпунтик постучал по раздувшейся трубе молотком: бум, бум, бум!

– Ай-ай-ай! – послышалось в трубе. – Больно!

– Ой-ой-ой! – испугался Шпунтик. – Впервые слышу – говорящий гриб! А трубу-то как сильно раздуло. Будем пилить прямо тут.

– Не надо меня пилить! Я здесь живой! – захныкал Незнайка и подумал: «Ещё отпилят мне голову своей пилой на газировке!»

– Ну, чудеса в решете, вернее, в трубе, – удивился Винтик. – Живой говорящий гриб.

– Ладно, – произнёс Шпунтик. – Ты, гриб, не бойся. Будем пилить чуть в сторонке.

Незнайка было успокоился, но опять подумал: «Теперь бы ноги не оттяпали, спасатели!»

– А ты какой гриб? – спросил Винтик, включая пилу. – Белый, рыжик или, может, груздь?

– Я не груздь, я Незнай…

Но из-за шума пилы Винтик и Шпунтик разобрали только: «Я не зна…»

– Во как перепугался!.. Даже породу свою забыл, – усмехнулся Винтик.

Шпунтик же сообщил по телефону Знайке:

– В трубе застрял говорящий гриб. Начинаем спасательную операцию.

А по городу уже пополз слух о невероятном открытии, и коротышки толпились у реки, ожидая увидеть чудо.

Наконец Винтик распилил трубу.

Из неё вывалился ботинок. Он бултыхнулся в Огурцовую реку и пошёл ко дну.

Буль, буль, буль…

Все сильно удивились. Зрители ожидали чего угодно, но только не какого-то там ботинка.

И вдруг что-то похожее по форме на шляпку мухомора, только голубого цвета, плюхнулось в воду и поплыло по течению.

В толпе раздался вздох. Сначала – удивления, потом – разочарования. А Кнопочка крикнула:

– Смотрите, да это же шляпа… Незнайкина шляпа!

И сам Незнайка как подтверждение шлёпнулся вверх тормашками в Огурцовую реку.

Вынырнув и схватив шляпу, он крикнул Винтику со Шпунтиком:

– Спасибо, братцы, что спасли. А то я уж думал, что навсегда застрял.

– И превратился бы в голубой мухомор, – съехидничал Гунька.

– Сам ты мухомор! Вот доплыву до берега и сделаю из тебя мухомор! – обиделся Незнайка.

Но пока он доплыл, Гунька затерялся среди хихикающих малышей и малышек.

С тех пор некоторые стали называть Незнайку «Наш мухомор». Правда, он тут же лез в драку со словами: «Сам ты мухомор!»

На берегах ручья, где стоял Цветочный город, росло много огурцов.

Самые густые заросли – настоящие огуречные джунгли – раскинулись вверх по течению. Плыть туда против течения на лодочках из берёзовой коры было непросто: на вёслах – очень тяжело, а под парусами – только с попутным ветром.

Но коротышки нашли выход. Они ловили рыбок, обучали их и запрягали, как водных лошадок, чтобы тянули лодочки вверх по течению до огородов, где выращивали огурцы.

Потом огурцы собирали и засахаривали. Не солили, я не ошибся. Честное слово, засахаривали. Был такой популярный в Цветочном городе рецепт. Выдумал его, конечно же, Сахарин Сахариныч Сиропчик. Рецепт был прост, но огурцы получались очень вкусные.

Маленький огурец (большие не брали, они были тяжеловаты для коротышек) разрезали вдоль на четыре дольки. Выковыривали семечки и вместо них запихивали сахарный песок. Получались ломтики сахарных огурцов. Их раскладывали на горячем песке подсыхать и засахариваться.