– Меня ждете? – раздался вдруг чей-то бойкий голосок.

От неожиданности друзья вздрогнули.

– Это ваши шуточки? – прервавшись на полуслове, строго спросил Водолейкин, испытующе глядя на Пухлика.

– Честное слово, это не я, – стал оправдываться Пухлик, в недоумении глядя по сторонам.

– Как вам не стыдно, – не поверил Водолейкин. – Между прочим, я стараюсь для вашей же пользы.

– Но это, правда, не мы, – пытались уверить друзья обидевшегося пожарного.

Конечно же, Водолейкин им не поверил. Ведь в комнате кроме них троих и безмятежно посапывающего на своей подстилке Спасеныша не было ни одной живой души. Санчик даже заглянул под диван, а Пухлик, не поленившись, заглянул в шкаф. Но ни в одном из этих мест друзьям не удалось никого найти.

– Ха-ха! Да вы еще в печной трубе меня поищите, – засмеялся неизвестный. – Глазоньки-то поднимите, посмотрите на часы, сразу меня и заметите, – посоветовал он.

Санчик, Пухлик и Водолейкин уставились на круглый блестящий циферблат высоких напольных старинных часов, стоявших в углу комнаты. И сразу же увидели, что на цифре "два", похожей на горделиво изгибающего шею лебедя, сидит маленький человечек.

– Какой ужас! – прошептал Водолейкин. – Я так заработался, что мне мерещатся говорящие часы. Я определенно болен, мне надо срочно обратиться к лекарю Травнику, – взволнованно бормотал он.

– Не волнуйтесь, – подбегая к пожарному, попытался успокоить его Пухлик. – Это обычные говорящие часы. Ну, в смысле не совсем обычные, вернее совсем необычные, – неуклюже попытался внести он ясность.

– Меня зовут "Два часа", – церемонно помахивая ручкой, заявил маленький человечек, которому видимо очень хотелось продолжить прерванный разговор.

– Ух, ты, как здорово! – восхищенно присвистнул Санчик, внимательно рассматривая циферблат. – А вы живете прямо в наших часах? – поинтересовался он у человечка.

– Ну, не совсем. Я живу в стране Времени, – охотно пояснил Два часа.

– А где находится такая страна? Что-то я о ней ничего не знаю, – подозрительно протянул Водолейкин, поспешно заталкивая свою книгу в потрепанный кожаный портфель.

– А хотите побывать там? – улыбаясь, спросил Два часа.

– Конечно, хотим, – с жаром отозвались Санчик и Пухлик.

– Чего я там в этой вашей стране не видел, – фыркнул Водолейкин, настороженно шевеля своими длинными, подкрученными кверху усами.

– Да ничего вы там не видели, – заверил его Два часа. – Сейчас я произнесу заклинание, которое перенесет вас в нашу страну, и вы все в ней хорошенечко рассмотрите.

Важно приосанившись, и не обращая внимания на протестующие возгласы Водолейкина, он произнес:

– Миг волшебный, не беги, гостя в дом мой приведи. Быстрокрылые минутки не сыграют с вами шутки. Вход в страну сейчас открыт, заходи, кто здесь стоит!

И как только Два часа произнес последнее слово, Пухлик, Санчик и Водолейкин почувствовали, что они стали такими маленькими и легкими, что внезапно залетевший в форточку порыв ветра подхватил их и понес прямо к часам. От испуга Пухлик закрыл лицо руками, приготовившись удариться о жесткий циферблат. Но, вопреки его ожиданиям, поверхность часов оказалась мягкой пушистой. Он пролетел сквозь нее с легкостью скоростного самолета проходящего через облако.

Этот удивительный полет длился всего лишь одно мгновение. И не успев толком испугаться, друзья очутились на невысоком холме перед двухэтажным домом из белого кирпича, стены которого были густо оплетены диким виноградом. Среди этих зеленых зарослей можно было разглядеть прямоугольную, блестящую на солнце табличку с адресом: 2-й Временной переулок, дом №2.