Принять окончательное решение об издании новой книги Л.Г. Пучко помог поистине мистический случай. Как правило, к нам в Издательство (в то время мы арендовали помещение в детском саду на улице Крылатские холмы) Людмила Григорьевна приезжала на метро до станции «Молодежная», а затем пешком, не спеша, доходила до нас за 20–30 минут. Ближе к вечеру, когда она собиралась домой, я подвозил ее на машине до метро, а далее она добиралась домой сама.

В те годы мы пытались «самоутвердиться» на книжном рынке и старались все делать сами. Я, по глупости, считал, что даже маленькое издательство должно все делать самостоятельно. Книги мы писали сами; редактировали, верстали, корректировали, издавали, хранили, продавали и рассылали тоже сами. Бизнесу меня никто не учил, и двигались мы вперед, обучаясь только на своих ошибках.

«Начальник транспортного отдела».

Свои книги мы самостоятельно развозили по многочисленным московским магазинам. Для этого у нас было две стареньких машины: «7-ка Жигули» и микроавтобусик «Ниссан». Для оптимальной организации движения машин по многочисленным магазинам и покупателям Москвы и Подмосковья нам требовался разумный менеджер – «начальник транспортного отдела». Как-то нам не везло с таким руководителем. Мы в очередной раз дали объявление. Из всех кандидатов наиболее благоприятное впечатление производил достаточно обаятельный молодой человек, назовем его Парманов. На собеседование он приехал на «Джипе», в длинном черном пальто, аккуратно одетый – да еще и с высшим образованием! Он так убедительно рассказывал о своих организаторских способностях, водительском мастерстве и т. д., что решение было принято сразу. Казалось, лучшей кандидатуры нам не найти, и он был принят на работу. Он так активно взялся за дела, что я стал надеяться на скорую и эффективную организацию «торгового процесса». В его подчинении был водитель «Жигулей», а сам он все «продумывал» и ездил по магазинам на «Ниссане».

Странное предупреждение.

И вот как-то к вечеру я собирался подвезти Людмилу Григорьевну до метро, а затем мне надо было еще вернуться на работу. И тут во дворе я увидел нашего «начальника транспортного отдела». Может быть, сработала лень или желание похвастаться нашим новым сотрудником, но я попросил его подбросить Людмилу Григорьевну до метро. Он радостно согласился и пошел к машине. Я стал нахваливать нового менеджера Людмиле Григорьевне, но она меня неожиданно перебила: «Геннадий Анатольевич, я лучше сама дойду до метро». Я был ошарашен: «Что случилось? Почему Вы не хотите с ним ехать?» Я еще ни разу не видел ее такой напряженной и серьезной. «Я с ним не поеду!» – коротко и даже несколько жестко ответила она. Делать нечего, и я решил, что для меня не составит большого труда подбросить Людмилу Григорьевну, тем более, что меня уже мучил вопрос: «Почему она так отреагировала?» Я быстро объяснил Парманову, что обстоятельства резко поменялись, и я сам повезу Л.Г. Пучко. Что интересно, но и он насторожился.

Как только мы сели в машину, я сразу же задал вопрос: «Людмила Григорьевна, почему Вы не захотели с ним ехать?» Ее ответ мне ничего не объяснил. «Геннадий Анатольевич, есть люди, которые являются «потенциальными источниками неприятностей». Те, кто вступают с ними в контакт, рискуют также оказаться быть втянутыми во всякие неприятные истории. Этот человек относится к их числу. Вам надо быть с ним чрезвычайно осторожным, а лучше всего сразу уволить его с работы». Такой ответ мне не понравился, и я стал описывать все его достоинства. Чем больше я его хвалил, тем более категоричной была Людмила Григорьевна. Мне весь этот разговор не нравился.