Чует моё сердце, добром это не кончится.

* * *

Обжигающе холодные струи воды героически терпел полчаса.

Почувствовав, как тренированное тело возвращается в прежнюю боевую форму, а мышцы приобретают прежнюю магическую силу, встряхнул белыми волосами и, перекрыв воду, вернулся в спальню. За темно-бордовыми портьерами кружились пушистые снежные хлопья. По макушкам заснеженных лесов ползла синяя тень близкого вечера. Смеркалось.

Я отбросил на кресло махровое полотенце и полез в шкаф за чистой рубахой.

Кровать с высоким балдахином, застеленная синим покрывалом с серебряным шитьем, вот уже вторую неделю стоит не разобранная. Времени на отдых почти нет. С вечера до утра с отрядом верных ведьмаков прочёсываем пограничный с Подземным Царством Лихой лес, на случай если враг предпримет внезапную атаку. День я всецело посвящаю боевым тренировкам с неопытными новобранцами. Со временем они войдут в Тайный Орден и станут полноправными ведьмаками, пока же толку от них было столько же, сколько от моей неугомонной двенадцатилетней сестры, тоже мечтавшей о магическом чине. Хвала секире Перуна, в Орден принимают только мужчин.

До боли в костяшках сжал кулаки.

Привычный распорядок летит к демонам!

Наследника им подавай. А то, что я ни к одной из дочерей глав кланов любви не питаю, это так – мелочи жизни Первородного.

В душе бесился жгучий гнев. Ледяной и острый, как айсберги северных океанов. Стиснул пальцами обитую бархатом спинку кресла, замечая искры магии из-под пальцев… Хрусть. Несчастная переломилась. Не помогали ни дисциплина, ни отточенный годами службы самоконтроль.

Срочно в дозор! Или, определенно, кого-то прибью.

Скрипя зубами от ярости, натянул брюки и, не застегивая рубаху, полез искать сапоги, как вдруг воздух спальни начал мерцать. По ковру, стелясь невесомой золотистой дымкой, текла чужеродная магия. Охватила мои ступни, поползла вверх по лодыжкам, объяла талию. Происки Владычицы Ночи? Отпустил чутье на волю, анализируя, кому именно принадлежали потоки силы. Магия, определенно, присутствовала, но не темная, а светлая… с ослепляющими обрывками любовных вкраплений.

Ноздри защекотал приторный аромат цветущих лесных полян. Я почувствовал, как твердая опора подо мной исчезает, но изменить ничего не мог. Магия оказалась сильнее меня. Меня! Потомка Первородных и одного из самых сильных ведьмаков Ордена!

Миг стремительного полёта куда-то вниз, ослепляющая вспышка и я обнаружил себя… посреди ванны с пенной водой. Помещение было непривычно современным: белые полки, зеркала, полотенца, стиральная машинка в углу. Мысль, куда меня вынесло, еще оформлялась в голове, когда рукой под водой я нащупал чью-то обнаженную коленку… и выругался.

Пена резко всколыхнулась, а затем на поверхность вынырнула… рыжеволосая девчонка.

Увидев меня, ее огромные зеленые глаза в ужасе округлились. Мокрые волосы облепили милое личико с немного вздернутым кверху аккуратным носиком, а еще она была абсолютно голая. Так и застыла от немого удивления, не отводя от меня своих невозможных, притягательных глаз. Девчонка хватала воздух пухлыми губками, но не могла вымолвить ни слова.

Вот тут сработал дар ведьмака.

Во-первых, загадочные чары и чужая современная квартира где-то в самом сердце людского мира. Во-вторых, девица в ванне, к которой меня самым наглым образом притянуло мощной магической привязкой.

Околдовали!

Быть равными родовой магии ведьмаков способны далеко не все опытные волшебники. Есть парочка старых родов из Пограничья, с коими мы враждуем с самого сотворения, но чует мое сердце, они ни при чем. Еще имеются маги-некроманты, но об этих уже много лет ни слуху, ни духу. Последними, с кем мы не ладим с незапамятных веков, а когда-то и вовсе беспощадно истребляли, являются ведьмы. Особенно сильны знахарки из Южных родов. Впрочем, тех прежних кровожадных ведьм давно нет в помине, разве только остались их прямые наследницы – правнучки в десятых поколениях.