⅏

Родан протягивает мне свиток, и когда я осторожно его беру, медленно разворачиваю, не сводя подозрительного взгляда с мага, он садится обратно в кресло и серьёзным тоном произносит:

— Мне нужно добыть амулет, что изображён на пергаменте, Тея. Когда сделаешь дело, я многому тебя научу, чему ни в одной академии не рассказывают и что можно узнать, лишь прожив много жизней. Поверь, вся твоя жизнь изменится.

— Моя жизнь изменится к худшему или она станет тотальным мраком? — ворчу я, глядя при этом всё ещё на мужчину, а не на свиток.

— Ты – ведьма, Тея, а значит, вечная оптимистка. Вот и мысли позитивно, — хитро улыбается Родан.

Я фыркаю. Тоже мне психотерапевт нашёлся.

Мне бы с подругами выдержать этот год в ВАМ и потом вернуться в любимую академию в тёплые объятия домовушек, верхновной, других ведьмочек. И заняться своими привычными и любимыми делами, а не отвлекаться на всяких аристократов, запятнанных крупными банковскими счетами и обширными связями. От этих магов всегда одни только неприятности и несчастья случаются.

Опускаю взгляд на пергамент, рассматриваю мастерски сделанный рисунок, и мои глаза делаются похожими на идеальные яичницы – такие же круглые и большие.

На пергаменте изображён кулон в виде небольшого каплевидного сосуда из хрусталя, заполненного слезами лённой девы.

Это изображение знают жители всего мира Ноэвиль. И все ювелирные и ярмарочные лавки усыпаны этими «Лунными слезами».

Но Родану явно потребовалась не копия, а оригинал.

— Это же… — выдавливаю из себя… — Это же «Лунная слеза»!

Поднимаю на Родана шокированный взгляд и выдыхаю сокрушённо:

— Это шутка?

— Нет, — отвечает он мгновенно.

Я бросаю в мужчину свиток с изображением проклятого амулета и говорю резко, отрывисто, потому что взбешена:

— И это, по-твоему, простейшее дело, Родан? Это же самый труднодоступный, по мнению многих вымышленный амулет! Знаешь, а я верю, что его не существует! Тем более, никто доподлинно не знает, где он находится и… И что он вообще есть!

От эмоций всплескиваю руками и добавляю:

— Это же просто легенда!

— Я знаю, где «Лунная слеза», Тея, — произносит Родан суровым тоном, и каждое его следующее слово падает тяжело и я, будто слышу их громоподобный грохот. — Единственный артефакт, которому подвластно спасти моего друга. Друга, который пожертвовал своей жизнью ради меня. Я поклялся своей магией, что спасу его.

— Обратись к целителям, — вздыхаю я. — Попроси родителей и его родителей, чтобы нашли самых лучших целителей и артефакторов!

— Уже два года как все самые лучшие целители разводят руками и говорят одно и то же: «Мы сделали всё что могли. Ему отныне поможет лишь чудо», — раздувая гневно ноздри, произносит Родан. — Его родители сдались, Тея. Все сдались. Но он всё ещё жив и он должен жить. И я не просто так стал самым сильным и выдающимся магом во всей академии.

Он подаётся вперёд, указывает на свои волосы и говорит:

— Я не всегда был седым, Тея.

Вздрагиваю и ёрзаю в кресле, невыносимо, как хочу отвести взгляд, но заставляю себя смотреть на мага. Мне не нравится этот разговор, мне не нравится вся серьёзность ситуации.

Шутки кончились, так и не начавшись. И Родан хочет от меня получить то, что в принципе нереально.

— Но ради товарища, который спас меня не только от смерти, но и от позора, я мир переверну. Я прогулялся в такие места, юная ведьмочка, куда и матёрые маги побоятся сунуться. Я искал и нашёл способ его спасти.

— «Лунная слеза»? — вздыхаю обречённо.

Он кивает и говорит:

— Но чтобы достать этот амулет, нужна ведьма с чистой и светлой душой. Юная, ещё не познавшая горький вкус от разбитой любви. Но, несмотря на юность, она должна быть крепкой и сильной духом. В место, где амулет находится, может войти только такая ведьма как ты, Теодора. И только ты сможешь взять его в руки и передать его мне. Только так и никак иначе.