25 декабря в Шанхай возвратился из длительной эмиграции признанный лидер революционных демократов Сунь Ятсен, что не могло не сказаться на укреплении позиций радикального крыла революции. Признанный авторитет даже в среде своих идейных оппонентов, он стал на некоторое время олицетворением давно ожидавшихся перемен и был избран 29 декабря на конференции представителей революционных провинций временным президентом Китайской Республики. Официальное провозглашение Китайской Республики и вступление Сунь Ятсена в должность произошло 1 января 1912 г.
Для Юань Шикая это был сигнал о том, что революционеры в вопросе о республиканской форме государственного устройства Китая не пойдут ни на какие уступки. Но, с другой стороны, он прекрасно понимал, что и республиканский строй отнюдь не является препятствием для установления, при определенных условиях, деспотического правления, о чем, как уже отмечалось выше, в свое время Сунь Ятсена предупреждал Лян Цичао, критикуя его программу «трех народных принципов».
Второй этап революции (февраль 1912 – ноябрь 1913)
В правительстве Сунь Ятсена, где преобладали либералы, сложилось мнение, что при определенных условиях можно объединиться с Юань Шикаем, если тот откажется от монархических идей и согласится стать президентом Китайской Республики. Он после некоторых колебаний принял это предложение, и Сунь Ятсен, стремившийся прекратить гражданскую войну, во имя высших интересов родины пошел на такой шаг.
Официальное отречение императора произошло 12 февраля 1912 г. В своем последнем указе Пу И формально передавал бразды правления страной в руки Юань Шикая. 14 февраля 1912 г. Юань Шикай принял предложение революционного Юга и занял пост временного президента. Столицей Китайской Республики, после отказа под различными «благовидными» предлогами нового главы государства переехать в Нанкин, стал Пекин.
Официальная передача власти от одного временного президента к другому состоялась 1 апреля. Незадолго до этого был опубликован текст временной конституции Китайской Республики, провозглашавшей для народа широкие демократические права и свободы. Предполагалось избрание постоянного парламента. Президент становился главнокомандующим вооруженными силами.
В состав нового правительства вошло большинство сторонников Юань Шикая. С этого времени он повел курс на создание режима своей личной диктатуры. Однако ему в этом мешали сторонники Сунь Ятсена, стремившиеся получить большинство мест в будущем постоянном парламенте, который должен был избираться на основе конституции.
В мае 1912 г. правые группировки объединяются в Республиканскую партию (Гунхэдан), выражавшую прежде всего интересы помещиков и крупной буржуазии Севера. Во временном парламенте она стала располагать равным количеством мест со сторонниками Сунь Ятсена. С ее помощью Юань Шикай смог провести через парламент выгодные ему законопроекты и решить важнейшие кадровые вопросы.
В августе 1912 г. члены Объединенного союза, некоторые другие революционные организации и их союзники из числа либеральной буржуазии Юга, образовали новую политическую партию, которая получила название Гоминьдан (Национальная партия). В ее программу из тактических соображений не был включен третий принцип Сунь Ятсена об уравнении прав на землю, смягчались оценки характера отношений Китая с западными державами. В результате на парламентских выборах в конце 1912 – начале 1913 г. Гоминьдан смог расширить базу своей социальной поддержки и получить большинство мест. Однако создать собственное правительство его сторонникам не удалось.