– У тебя остались дымовые гранаты? – спросил Роман.

Павел отрицательно покачал головой.

– У меня есть две, – подал голос Бауэр и продемонстрировал содержимое походной сумки. – Красный фосфор. Сможем ослепить все сенсоры на вертолете и в хайтек-шлемах «золотых полос».

«Золотыми полосками» ученый окрестил бойцов отрядов быстрого реагирования еще при переходе через Периметр за то, что на их шлемах стояли три косые черты желтого цвета.

Ми-24 в этот момент вновь открыл огонь. Крупнокалиберные заряды с грохотом впились в несколько брошенных легковых машин, разрывая покрышки и выбивая стекла.

– Отлично, – кивнул Роман. – Тогда так. По моей команде бросайте обе в сторону баррикад и готовьтесь выдвигаться. Как только дым перекроет им обзор, бегите следом за мной. Мы должны успеть добраться до того переулка и по нему выйти на соседнюю улицу. Там нам придется перебраться через шоссе, на другой стороне которого расположен большой торговый центр. Через подвалы мы сможем добраться до технического прохода, ведущего к заброшенным складам снаружи Периметра. Это наш билет наружу. Вопросы есть?

– Никак нет, – раздался сквозь помехи из рации голос Владимира.

Бауэр коротким кивком подтвердил, что его подчиненные также получили приказ.

– Ну, ладно, – глубоко вдохнул Нестеров и, взяв из рук ученого дымовую гранату, вырвал чеку. – Понеслось!

Выскочив из-за укрытия, Роман со всего размаху швырнул стальной цилиндр, из которого уже начал вырываться алый столб дыма, прямо под ноги военным. Бауэр тоже не промахнулся – граната, пролетев над баррикадой, попала прямо в лицо солдату, укрепившему на крыше брошенного автомобиля ПКМ. Боец, бросив орудие, отшатнулся в сторону и схватился руками за нос. Из-под пальцев в защитных перчатках потекла кровь.

– Вы так и планировали или это просто совпадение? – осведомился Роман, когда они укрылись от шквального огня за автобусной остановкой.

Доктор усмехнулся.

– Будем считать, что мне повезло, – пробормотал он, доставая пистолет. – Дуракам ведь всегда везет?

Нестеров хмыкнул и, высунувшись из-за угла, дал короткую очередь. Солдат, пытавшийся вышвырнуть гранату обратно из укрытия, вздрогнул и, выпустив стальной цилиндр из рук, упал на землю. Автомат сухо щелкнул, и Роман, выругавшись, отбросил опустевший магазин.

Темно-красная дымовая завеса в этот момент уже почти полностью затопила улицу в двадцати метрах впереди, лишив военных обзора.

– Давайте, это наш шанс! – крикнул Нестеров и, взмахнув рукой, побежал в сторону темного прохода между жилыми домами.

Бауэр, тяжело дыша, старался не отставать. Сфера в его руках переливалась жутковатым синим светом, по ее поверхности пробегали едва заметные электрические разряды.

Сзади раздался вскрик. Сталкер и ученый почти одновременно обернулись и увидели, как один из подчиненных доктора упал на землю. Из его простреленного скафандра текла кровь, быстро образуя на асфальте широкую лужу. Оброненный автомат откатился в сторону и теперь лежал рядом с опрокинутым мусорным баком.

Выскочивший из дымовой завесы военный снова выстрелил. Пули разбились о капот легкового автомобиля, рядом с которым бежал Павел. Младший Нестеров резко развернулся и, не сбавляя темп, спустил курок. Ствол его АК-103 осветило дульное пламя, и человек в камуфляже, зашатавшись, рухнул обратно в темно-красную мглу. Роман кивнул брату и, вскочив на мусорный контейнер, перебрался через забор из металлической сетки.

Следом за ним на землю соскочил Бауэр и немедленно заводил пистолетом во все стороны, от чего по обшарпанным стенам домов запрыгала красноватая точка ЛЦУ. Приземлившийся на одно колено Павел кивнул Роману и, быстро поднявшись, побежал вперед. На его плече болтался трофейный ОЦ-14.