– Ну где вы там… – прошептал сталкер беря один из темных силуэтов на прицел. – Только не говорите мне, что вас всех убили!

Нестеров плавно нажал на спуск. Автомат вздрогнул и выплюнул несколько зарядов. Пули промчались над забитой брошенными автомобилями парковкой и впились противнику в грудь.

Стоящий в разбитом окне человек покачнулся, сделал несколько неуверенных шагов и, подавшись вперед, с криком перевалился через подоконник. Секунду спустя раздался омерзительный хруст, и нападавший распластался на асфальте.

А затем двери телецентра распахнулись, и на гранитные ступеньки выбежали члены маленького отряда. Анна и Рем, прикрывая пригнувшихся ученых, двигались первыми, тогда как Барнс с двумя другими бойцами корпоративной охраны шли спиной вперед, ведя ураганный огонь из UMP-5 куда-то в глубь холла.

– Роман, заводите мотор! Нам нужно сматываться! – гаркнул Грэй и, сменив магазин, продолжил стрелять.

Ученые тем временем успели преодолеть открытое пространство и один за другим забрались в вертолет. Доктор Лавров, коротко кивнув сталкеру, опустился на одно из сидений и щелкнул застежками ремня безопасности.

– Кто эти ребята? – спросил Нестеров, взяв на прицел очередного стрелка.

– Хотел задать тот же самый вопрос, – усмехнулся Рембрандт и, пробежав вперед по салону, залез в кабину.

Пробормотав какое-то ругательство, снайпер распахнул дверь и, вытолкнув наружу труп пилота, занял его место. Пули продолжали поливать обшивку, отбивая какой-то угрожающий ритм. Волкова, встав на одно колено рядом с лежащим на полу Нестеровым, сделала несколько прицельных выстрелов.

– Все, полетели! – скомандовал подбежавший последним Барнс, запрыгнул в вертолет и закрыл за собой бортовой люк.

Снайпер кивнул и, опустив на голову тяжелые наушники, положил ладони на штурвал. Лопасти «Черного ястреба» пришли в движение. Под непрекращающимся обстрелом вертолет качнулся и, оторвавшись от земли, начал подниматься в воздух. Прозрачные пластиковые двери телецентра распахнулись.

На ступеньки выбежали фигуры в темно-синих комбинезонах, сжимавшие в руках автоматы Калашникова с глушителями. Лица их скрывали противогазы. Один из бойцов вскинул на плечо РПГ-7 и, прицелившись, произвел выстрел. Оставляя за собой длинный белый шлейф, заряд вырвался из ствола и, промчавшись под самым днищем вертолета, впился в монорельсовый поезд.

Центральный вагон исчез во вспыхнувшем огненном шаре. Остальные четыре ударная волна, подкинув в воздух, сбросила с дороги прямо на забитое машинами шоссе. С громким скрежетом серые вагоны смяли несколько автомобилей и замерли, объятые пламенем. Черный столб едкого дыма от горящего пластика устремился в небо.

Человек с РПГ, опустившись на одно колено, принялся перезаряжать оружие.

– Даже не надейся… – пробормотала Волкова, просунула ствол «Винтореза» в полуоткрытую боковую дверь, на мгновение припала к оптике и, задержав дыхание, спустила курок. Тело в синем комбинезоне дернулось и рухнуло на гранитные плиты главного входа телецентра. После чего покатилось по ступеням. Серый камень окрасили кровавые разводы, из дыры в голове хлестала кровь.

– Промеж глаз, – кивнул, прищурившись, Грэй и захлопнул бортовой люк.

Анна забросила «Винторез» за спину и устроилась в кресле рядом с Романом. Щелкнув застежкой ремня безопасности, посмотрела на Нестерова.

– Спасибо, – негромко проговорила она, – что вновь сдержал свое слово.

Сталкер улыбнулся и кивнул. Вертолет, уйдя из зоны досягаемости оружия стрелков в комбинезонах, заложил крутой вираж и полетел в сторону виднеющихся на горизонте деревьев. Все сидели молча. Тишину нарушал лишь рев двигателя, от которого мелко вибрировал пол.