Предложение было так себе, но ничего другого не оставалась, посему Захаровна, не стесняясь, начала принюхиваться, чтобы потом взять след. Хотя чутьё ей подсказывало рвать когти в другом направлении и больше не встречаться именно с этими лордами.

— Мелани, что они делают? — удивлённо переспросил обладатель ледяного голоса, и бывшие бабушки резко прекратили втягивать воздух и затаили дыхание.

— Наверное, удар молнии сказывается на их...— замялась она.

«Давай уж договаривай, что на умственных способностях!» — хохотнула Клавдия и продолжила дышать в штатном режиме.

«А это идея! — воскликнула мысленно Зинаида. — Будем наши промахи и странности в поведении списывать на последствие полученной травмы».

«Точно! Если будем немного с чудинкой, то и лорды не захотят от таких дур потомство иметь. Кому нужны дети от вед с брачком?»

«План, конечно, не гениален, но что-то в нём есть, — присоединилась к обсуждению Смерть. — Только смотрите — не переиграйте! У вас чудинки должно быть чуть-чуть!»

«Как получится, мы же не знаем, как вести себя. Так что, как ни крути, чуть-чуть вряд ли получится».

«Хорошо, дам я вам книги на эту тему».

«Если сверху тех десяти, то валяй...» — согласилась Клавдия.

«Вы не веды — вы барыги!»

«Не совсем верное определение. Мы — работники торговли!» — решила внести поправку Зинаида.

«Знаю. Что-то меня эти лорды напрягают, — поделилась мыслями Смерть, наблюдая, как те направились к выходу. — Пойду-ка я пошпионю немного, а вы продолжайте изображать болезненных».

***

— Вилиан, пошли отсюда быстрее, задыхаюсь я в этом месте, а от вед меня вообще воротит! — раздражённо произнёс владелец ледяного голоса.

— Арман, у меня самого аллергия на этот пансионат и проживающих здесь! Как представлю, что когда-нибудь придётся взять отсюда жену, дурно становится. Как может орк взять в жёны бесхребетное существо?! Мне нужна баба — огонь! А тут... смотришь на этих бледных существ, и от тоски выть хочется.

— Самое мерзкое, что это может случиться в любой момент. Мы с тобой первые, кто проходит проверку на парность, сейчас непроверенных вед осталось двадцать. И хоть это редкость, никто не гарантирует, что не сработает закон подлости.

— Бездна! Нам нужно поторопиться с поисками. Ты как хочешь, а я не собираюсь свою жизнь гробить из-за долга перед подданными! И хотя законы мы можем поменять, но парность... — задумчиво произнёс Вилиан.

— У нас с тобой только один выход — исправить ошибку предков, иначе свою жизнь угробим, и даже это не поможет — всё в мире зиждется на равновесии. А лишив вед сил, они нарушили его.

— Арман, кажется, мои что-то нашли, — показал орк на загоревшийся красным цветом у него в руке артефакт.

— Хоть что-то хорошее, пойдём, послушаем, как твои архимаги расшифровали предсказание оракула.

Оба мужчины скрылись в портале.

***

Когда Смерть вернулась к подопечным, те уже были одни.

— У меня четыре новости: одна хорошая, вторая так себе, а вот две последних — беда...

— Чё стряслось-то? — поинтересовалась Зинаида, вставая с постели.

— Хорошая: этих двух можно почти не опасаться, они сами не хотят себя связывать с ведами.

— Почему почти? — продолжала пытать Захаровна.

— Про парность забыли? Так вот, это была хорошая. А так себе — они правители.

— Почему во множественном числе? — присоединилась к допросу Семёновна.

— Потому что империи две: одной управляет маг, владеющий четырьмя стихиями — сильный, зараза, а второй — орк, ещё тот гнус.

— Зин, представляешь, мы воочию увидим Шрека.

— Нужно ему быстренько Фиону найти от греха подальше, — хохотнула подруга.