- Вы так лихо поднялись! Я, право, не ожидал! Не успел отдать команду экипажу.

- Плохо. Нерасторопный работник на опасном предприятии всегда может ввергнуть хозяина в неоправданные расходы в случае своей внезапной смерти, - выдала я очередную умную мысль своего начальника.

- Простите. Быть может, не стоит так сразу? Команда дирижабля просто не была готова к вашему удивительному стремлению взобраться как можно быстрее наверх.

- Может, и не стоит, - глаза открыть все же пришлось.

Странное воздушное судно. Стены будто прозрачные, сквозь обшивку видны облака. Команда в полном составе замерла у высокого ящика, из которого выпирает штурвал. В принципе тут довольно уютно, если не знать, что между полом и землей несколько сотен метров пустоты. Брр. Лучше не думать.

- Мы чего-то ждем?

- Вашего распоряжения, хозяйка, - склонился тот самый, что спрашивал про завещание.

- К дому увеселений. И желательно, побыстрей.

- Сию секунду.

В хвосте заурчал мотор. Судно дернулось, и облака мимо нас поплыли гораздо быстрее. Знать бы еще, что означает "Дом увеселений". Ресторан? Театр? Оперу? Все что угодно. В доме брата о приличиях пеклись особо, да и во всем поселении тоже. Дикая, почти первобытная, патриархальная жизнь, одной даже не давали никуда отлучиться. А здесь, в городе, с нравами все может обстоять совершенно иначе. Так, похоже, и есть. Про задравшуюся до неприличия юбку мне ничего не сказали, мужчины в целом ведут себя крайне учтиво. Поверенный, и тот, остался стоять, не то места свободного не смог найти, не то просто не считает возможным сесть при даме. Во что я опять ввязалась? Пока толком не поняла, но явно во что-то хорошее.

Мотор приглушенно крякнул и стих. Поломка или мы прилетели? Но ведь прошло всего пять минут. И главное, все на меня смотрят.

- Мы прибыли?

- Безусловно, госпожа. Изволите спускаться?

- Нет, но придется.

Лучше просто не думать о том, что отсюда еще нужно слезть. Спустить в бездну ноги и нащупать ими ступеньки.

- Купол вокруг трапа сформирован,- отрапортовала команда. Мне стало не по себе.

Один из мужчин проворно отвинтил крышку люка от пола. Нет, шагнуть туда я не смогу точно. Скорее, останусь жить на борту. И пол подозрительно шатается. А если меня просто вытряхнет вниз? Нет уж, так радикально я рисковать не готова. А надо.

- Подайте мне руку, - кивнула поверенному.

- Прошу.

Вдвоем идти не так страшно, но смотреть вниз все равно неприятно. Мы зависли в пяти метрах от какой-то красной площадки.

- Это?

- Городская площадь позади вашего особняка.

- Каменная, естественно?

- Полагаю, что так.

- Какая досада! Если я разобьюсь, с того света достану каждого члена команды. По ночам буду приходить и душить в страшных снах.

Опустилась на четвереньки и по одной свесила вниз ноги. А вот и ступенька. Кое-как удалось развернуться и опереться на пол животом. Поручень, второй, руками я теперь тоже держусь.

- Опускайте лестницу.

- Быть может, стоило воспользоваться платформой? Она ниже и из плотного воздуха.

- Делай, что говорит хозяйка. Колдовке вздумал перечить?

Еще и колодой обозвали. Если эти люди работают на меня, а похоже, что так, то их ждет период тяжелых репрессий и санкций. Могут даже не сомневаться! Лестница медленно поехала вниз. Хоть не дует теперь, уже славно. Но в следующий раз я точно пойду пешком! Целее буду. А дирижабль сдам в службу городского такси! Если оно вообще существует в этом мире.

5. Глава 5

Терра

Площадь, определенно, радует глаз привычными для меня особняками. Добротные, прямоугольные в сечении, они больше не напоминают грибы-поганки, вылезшие из земли, как это было на окраине столицы. Знать бы, который из этих чудесных домиков мой. Посмотрела наверх, нет, так, определённо, можно свихнуться. Поверенный стоит на мерцающей платформе из воздуха и медленно спускается вниз. Так, наверное, удобнее, но я бы не смогла шагнуть в пустоту. Веревочная лестница все же надежней.