Мужчина медленно обернулся. Он внимательно сканировал хрупкую фигуру девушки, а потом кивнул и продолжил свой путь. Через минуту Девер услышала, как захлопнулась дверь на нижнем этаже.

Обхватив себя за плечи, Тина некоторое время стояла посреди комнаты. Что странно, ей понравился сосед. Пусть он не слишком вежливый, но добрый. Помог ей. Вероятно, она просто не привыкла к таким поступкам, но все же, была довольна. Убрав мусор после починки, Тина приняла душ и, как только разложила чистые вещи на сушилке, заснула на диване, так и не расправив его.

***

Гудок не прекращался. Лишь с третьего раза Тина поняла, что ей звонят, притом слишком рано. Девушка сонно протерла глаза и ответила:

– Девер.

– Я уже подъезжаю, выходите, – раздраженный голос мужчины вызвал желание отключить связь. Неприятный.

– Кто вы? – на всякий случай спросила она, стараясь сдержать зевок.

– Следователь Стивен Мейт. Давайте скорее! У нас убийство, а я вынужден нянчиться.

Послышались гудки. Следователь бросил трубку. Девушка скривилась и посмотрела на часы.

– Без пятнадцати пять. Невероятно! – простонала она и быстро соскочила, бросаясь к раковине, хватая щетку с пастой. Почистить зубы она точно успеет. Жаль, что ничего не ела. И вчера не получилось.

Так нельзя. Меньшего размера формы не предусмотрено, а ушивать не хотелось. Нужно закупить молока и разных круп.

Через пять минут девушка в чистой форме спускалась по лестнице, наблюдая светлую иномарку, подъезжающую к забору.

Девушка приблизилась к машине и хотела сеть спереди, но услышала:

– Назад. Спереди только мужчины! Еще баб мне здесь не хватало!

Скривившись, Тина устроилась в салоне. Начало ей уже не нравилось. Как и водитель за рулем. Насколько девушка могла видеть, мужчина невысокого роста, тучной комплекции с бакенбардами и со сросшимися бровями на переносице.

Мейт исподлобья бросил взгляд на пассажирку и с возмущением рявкнул:

– Вот что за гадство? Вечно мне абы кого подсовывают.

«Сегодня первый день. Первый день! Я должна промолчать, хотя бы первые полчаса. Мне с ним работать…» – уговаривала девушка себя, пока не услышала:

– Уже понятно – кукла глупая.

«Ну, и все… не подружились… А я пыталась!»

– Следователь Мейт, мне, как я понимаю, в ответ нужно обсуждать вашу грубость и неприятную внешность, если для вас считается нормальным подобное поведение?

Стивен резко обернулся и рявкнул:

– Да как ты смеешь?

– Аналогичный вопрос. Кто вам дал право унижать меня? Я помощник, а не ваша игрушка для унижений. Выбрасывайте ваши обиды на подруг, но я сомневаюсь, что они у вас есть.

– Ты…

– Тина Девер, ваш помощник в рабочее время. Замечу, оно еще не началось.

Мужчина сглотнул и отвернулся. Он молчал, лишь с яростью крутил руль, демонстрируя свое недовольство. Когда через двадцать минут оказались на основной трассе, Мейт произнес:

– Скоро будем на месте. Почти подъехали.

– Что вам известно? – спокойно спросила Девер, надеясь, что мужчина успокоился. Девушка сморщила лоб и поняла, что этого не случится. Мир слишком жесток. После того как в мире стали две расы, и люди отошли на второй план, в обществе многое изменилось. Оборотни соблюдали иерархию, безоговорочно подчиняясь альфе и верховным судьям, как было заведено в их стаях. Они сохранили как уважение, так и жестокие законы выживания. Люди же ожесточились по отношению друг к другу, стараясь выбиться за счет слабых, проявить себя, желая добиться лучшей доли. Были те, кто подчинялся всем, и кто подчинялся высшим чинам, а те сильнейшим оборотням.

– Путешественники увидели на дороге машину. Дверь была открыта, документы на месте. В кювете нашли тело женщины. Мгновенная смерть.