Глаза Дельера совсем потемнели.

– Ты единственный собираешься бороться за меня, понимаешь? Но, скорее всего, это бессмысленно. Даже мой отец собирается отдать меня, не сказав ни слова поперек Касьяну. Даже звёзды не знают иного пути.

– А ты не думаешь, что как раз звёзды и послали меня тебе, как ответ?

– Сложно в это поверить, Дельер. Ты так говоришь, будто бы считаешь, что все вращается и происходит лишь вокруг тебя. Это жизнь, а в жизни так не бывает.

– Тогда на какое же чудо ты надеялась, если не замечаешь очевидного – перед своими глазами? – вскипел Дельер. – Может быть, что ты перенесешься на другую планету, подальше отсюда?

Я закатила глаза.

– Ну так вот, спойлеры: я не дам тебе этого сделать.

Я не смогла больше противостоять этому чувству во мне, и, просто приблизившись к Звёздному, повисла у него на шее, положив голову на его грудь. Он мгновенно уткнулся носом в мою макушку, но успокоиться все еще не успел: его сердце стучало так же и громко.

– Какая же ты упрямая… Но не беспокойся: это в тебе мне тоже нравится, – сообщил Дельер и чмокнул меня в макушку.

– Пойдем, сначала покажу тебе конюшню, а то мы так можем целый день проболтать, и ты ничего, кроме меня и моего дома не увидишь.

– А так можно? – мигом согласился принц.

Я пожала плечами.

До конюшни мы дошли быстро. Дельер, как только ее увидел – присвистнул.

– Кажется, в вашей общине знают как правильно содержать лошадей… Очевидно, что столько корма вы сами не выращиваете, получается, закупаете, что на семь верховых вовсе не дешево.

Я кивнула.

– Кузня приносит общине неплохие деньги, как и мастерские – по дереву и гончарная. Кроме этого, мы постоянно вывозим на ярмарки в Сент-Джонс разные рукотворные вещи: из валяной овечьей шерсти, бисера, вязаные… Там за это дорого дают. Я делаю ловцы солнца, и вообще лэмпворком занимаюсь. Стеклянные браслеты всякие создаю, или бусины для диадем отношу в кузню.

Дельер посмотрел на меня удивленно.

– Ты такая многогранная…Прям не девушка, а сундучок с секретами!

– А ты что думал? Что я целыми днями в соцсетях сижу? Общинная жизнь – она другая…

– Мне казалось, что лэмпворк – это для мужчин. Сложное и небезопасное занятие… К тому же я не видел у тебя дома газовых баллонов или муфельной печи.

– О-о-о, ты в курсе про муфельную печь! – Я наигранно зааплодировала. – А ведь даже в общине большинство наших не знают этого слова.

Принц картинно поклонился.

– Тебе нравятся умные или красивые? А если красивые и умные одновременно?

– Во множественном числе? – не удержалась я от подкола.

Звёздный сразу насупился.

– Для меня главное то, что внутри, – я накрыла его левую ладонь своей, и поднесла руку к его груди.

Принц жадно следил за каждым моим действием. Я же не отрывала взгляд от его глаз.

– Я надеялся только на флирт, а получилось до мурашек проникновенно, Ив. – Звёздный наклонился ко мне и прошептал на ухо.

Я вздрогнула. То, как он сократил мое имя, было необычно… Но мне понравилось.

В общине меня звали либо «Иванна», либо «Ваня», либо «Аня».

В конюшню вошел Ратибор, и мы тут же отпрянули друг от друга.

– Ваше Высочество, не ожидал вас увидеть тут, иначе я бы подготовил коня заранее, – сообщил конюх. – Иванна? Перун без тебя весь истосковался. Давно ты не заглядывала.

Я виновато потупила взгляд.

– Ого! Твоего коня зовут как Бога-громовержца? Смело, – заметил Дельер.

– Это не мой конь. Формально. Он – общинный. Но…

– У них особая связь, – закончил за меня Ратибор.

– И кто из них – Перун? – сразу же заинтересовался Звёздный.

– Сейчас проведу, – Ратибор двинулся к деннику Перуна. – Но имейте в виду – это – самый характерный конь во всей общине. Он подпускает к себе только одиннадцать человек, среди которых Иванна. Может быть, рядом с ней вам повезет, и он вас признает.