– В каком смысле? – деланно удивился Носов.

– Бросьте Ваньку валять, знаете вы, о чем я…

– А, вы про это дело… а допуск у вас, я извиняюсь, есть? Хотя что это я говорю, вы же в ЦК входите… ну слушайте, – и он рассказал о сегодняшнем эксе, без лишних подробностей.

– Деньги значит Кудрявцев забрал?

– Точно так. Ну не все, часть мне досталась.

– На них, значит, мы и гуляем сейчас… а и ладно, так даже интереснее. А вот скажите-ка (можно на ты, вставил свою фразу Иван), скажи-ка Ваня, это страшно, когда человека убиваешь?

– Когда первого, очень страшно, да, со вторым уже проще, а дальше эмоции уже притупляются, работа и работа, не страшнее других.

– Значит сегодняшние казаки не первые у вас были?

– Конечно нет.

– Про первого тогда расскажите, – попросила Зина.

Носов закрыл на минутку глаза – перед его внутренним взором проплыло Аргунское ущелье недалеко от Шатоя и снесенный череп боевика, совсем молодого парнишки, у которого даже борода еще не росла, и как он битый час блевал потом между камнями… нет, про это он явно рассказывать не будет.

– Тяжелая слишком тема, Зиночка, может про что-то другое поговорим?

– Хорошо, – согласилась она, – расскажите тогда, что лично вы… ты то есть будешь делать после нашей победы. Мы ведь победим царский режим, верно?

– Ну натурально победим, – задумчиво ответил Иван, – царский режим слаб и обречен, а вот что потом будет… рассказать ей что ли все, как на самом-то деле там будет… реки крови и океаны горя… миллионы эмигрантов, 4 года гражданской войны, а сразу вслед за ней вас, ребятушки-эсеры, по тюрьмам рассуют, и это только для начала… нет, пожалуй рановато.

– Я буду президентом новой России… хотя нет, лучше премьер-министром, царя мы сохраним как декорацию – в Англии примерно так, а ты будешь супругой премьер-министра, а по совместительству начальником департамента культуры…

– Это что, предложение? – удивленно спросила Зина.

– Догадайся с двух раз, – туманно ответил Носов.

– Боюсь не угадаю, так что давай уж прямо выражай свои мысли, – сказала Зина.

– Ну да, это оно самое…

Зина внимательно посмотрела в глаза Ивана, потом не спеша доела пирожное, потом ответила:

– Уж больно ты быстрый, Ваня, может это в Североамериканских штатах так принято, а у нас такие дела немного по-другому делаются.

– Ну научи как у вас тут они делаются, а то так и умру неучем, – пошутил Носов, допивая свой бокал с шампанским.

Зиночка попыталась что-то ответить, но не успела – Иван вдруг обратил ее внимание на осанистого, довольно молодого, но уже с солидной проседью в волосах господина.

– А это не Константин ли Сергеич? Руководитель этого театра в смысле?

– Я его не очень хорошо знаю, но судя по газетным снимкам вроде он, – ответила Зина.

– Режь меня на куски и скармливай койотам, но такой шанс упустить нельзя, – быстро сказал Иван и встал из-за стола.

– Константин Сергеич? – спросил он, подойдя к соседнему столу.

– Да, – удивленно ответил тот.

– Позвольте засвидетельствовать вам свое искреннее почтение и восхищение сегодняшним спектаклем!

– Позвольте узнать, с кем имею честь? – небрежно ответил Станиславский

– Охотно, охотно, – зачастил Ваня, – меня зовут Иван Александрович Носов, я предприниматель из Нижнего Новгорода, а это моя невеста Зиночка.

Зина покраснела, но отпираться не стала и сделала реверанс.

– Ну тогда присаживайтесь за мой стол, молодые люди, расскажите старику, как там в провинции идут дела.

– Ой-ой, – немедленно возразил Носов, – ну какой же вы старик, Константин Сергеич (ему на тот момент было 42 года), вам до старика как мне до балерины Ксешиньской. А в провинции-то у всех по-разному, кто-то черную икру ложками ест, кто-то зубы на полку кладет.