– Аааах!.. Она исчезла! – разом воскликнули друзья.

– Это слова моего деда! Он считал, что в числах – корни Вселенной, и если мы хотим разобраться в Механогеометрии и Числомагии Каркона, мы должны научиться правильно использовать числа. Понятно?

– Нет, я ничего не понимаю, – призналась Фьоре.

Додо также отрицательно покачал головой. Рокси развела руками. А Ческо снял очки и фыркнул.

– Согласна, согласна, это нелегко понять, – подтвердила Нина. – Доверьтесь мне. Я скоро открою секреты Записок Каркона.

Она снова попыталась поднять с пола предмет, похожий на кисточку. И на сей раз ей это удалось.

Держа кисточку в руке, Нина направилась в лабораторию, сопровождаемая остальными, сгорающими от любопытства.

– Ты думаешь, это и есть Вербум Тинта? – спросила ее Рокси.

– Надеюсь. Сейчас мы это проверим, – ответила Нина, кладя кисточку на лабораторный стол рядом с говорящей Книгой.

– Книга, скажи, это – Вербум Тинта?

Положи ее на страницу и терпеливо жди.

Нина поступила так, как велела Книга.

Неожиданно жидкая страница пошла волнами и поглотила кисточку, после чего над страницей поднялось небольшое красноватое облачко, а немного спустя к потолку взлетела большая золотая кисть, которая трижды перевернулась в воздухе и, сверкая, повисла над головами ребят.

– Какая красота! – воскликнула Рокси.

– Это Вербум Тинта, сейчас я попробую ее взять, – чуть слышно прошептала Нина.

Она протянула дрожащую руку к кисти, но та внезапно сдвинулась с места.

Нина отпрянула, быстро потянулась к кисти и схватила-таки золотой стержень.

Блестящая легкая кисть имела в длину около тридцати сантиметров. Держа ее, словно волшебную палочку, Нина стала водить ею из стороны в сторону.

Там, где пробегал кончик кисти, в воздухе на несколько секунд зависала сверкающая строчка крошечных брильянтиков.

– Отлично! Теперь, когда Вербум Тинта в наших руках, я должна связаться с Этэрэей. Говорящая Книга сказала, что только она знает, как пользоваться кистью, – объяснила Нина.

Она взяла ключ в форме звезды, произнесла «Куос Би Лос» и, сопровождаемая друзьями, спустилась в люк. Все отправились в Акуэо Профундис.

– Привет, Макс, смотри, что я нашла! – Нина показала андроиду Вербум Тинта.

– Молодец! У меня тоже есть для тебя сюгпгиз, – сказал андроид и кивнул на клон тети Андоры: тот лежал с закрытыми глазами и не подавал признаков жизни. –   Видишь, отныне любой импульс, котогый адгесуется андгоиду, гегистгигуется и блокигуется моим компьютегом. Поэтому если Кагкон попгобует связаться с клоном, он не получит никакого ответа, – объяснил Макс с довольной усмешкой.

– Фантастика! Ты – настоящий гений! – Нина обняла Макса и уточнила: – Значит, моей тете больше ничего не грозит?

– Абсолютно ничего. Сейчас я изучаю систему, котогая связывает клона и твою тетю, и увеген, найду гешение, как обогвать эту связь навсегда. Но у меня уже кончается клубничное вагенье… когда кончится, я выключусь, – предупредил андроид.

– Не беспокойся, я куплю для тебя тонну варенья. Но мне надо срочно связаться с Этэрэей. Компьютер включен?

– Все в погядке. Можешь вызывать Этэгэю.

Макс уселся на свой любимый табурет и принялся наблюдать за действиями Ческо, следя, чтобы тот ничего не перепутал в комбинации кнопок.

Нина продиктовала пароль для связи с Шестой Луной и текст:

«Сообщение для Матери Всех Алхимиков от Нины 5523312. Я нашла Вербум Тинта. Мне необходимо знать, для чего она служит, как ею пользоваться и как с ее помощью можно прочитать чистые страницы Записок Каркона?»

На гигантском экране Акуэо Профундис появилась Этэрэя во всем своем сиянии.