Картина произвела на современников сильное впечатление, о чем осталось много свидетельств в периодике той эпохи.
Репродукции не передают всю красоту этого полотна (как, впрочем, и всех остальных картин Рериха). Крылья Архистратига написаны широкими эскизными мазками, создающими иллюзию переливающихся, подобно перламутру, нежных оттенков розового, фиолетового, голубого, сиреневого цветов. Живая игра красок создает необычный колористический эффект, напоминающий переливы и блики мозаики. Внушителен многозначительный и строгий взгляд Небесного воителя.
В противоположность этому, на картине «Архангел» (см. Приложение, № 26), связанной с «Сокровищем ангелов» и стилистически, и тематически, изображен небожитель совсем иного типа. В отличие от строгого Архистратига, Архангел является воплощением кротости и смирения; исключительно выразительный взгляд больших глаз полон доброты, сострадания и грусти. «Во многой мудрости много печали» – именно это древнее изречение вспоминается при виде прекрасного небесного воина.
«Архангел». 1904–1905
Некоторые искусствоведы считают работу «Архангел» эскизом, выполненным художником для картины «Сокровище ангелов», поскольку эти работы действительно отличаются единством стиля; другие полагают, что это самостоятельное произведение.
«Сокровище ангелов» стало одной из первых картин, на которой художником была затронута тема Небесного, или Светлого, Града – идеального города, управляемого сообществом ангелов или высокодуховных мудрецов. Этой теме в дальнейшем будет посвящено немало произведений мастера.
Невозможно не отметить, что созданный в «Сокровище ангелов» образ «городов ангельских» соответствует аналогичным образу и понятию, появившимся в живописи Рериха в индийский период творчества, – образу Шамбалы, восточной обители Света, особой страны или скорее места, населенного высокодуховными людьми, целью которых является самосовершенствование и служение человечеству. Еще больше сходства с преданиями о Шамбале сюжету «Сокровища ангелов» добавляет образ таинственного камня, в котором заключены и Добро, и зло, а следовательно, огромная духовная сила. Пройдут годы – и в книгах учения Агни-Йоги, переданного Рерихам их духовным Учителем, а также в литературных работах Рериха вновь появится образ чудесного камня – метеорита, называемого на Востоке Чинтамани. По преданиям, этот камень упал в Гималаях в незапамятной древности с далекой звезды из созвездия Орион и с тех пор хранится Братством духовных Учителей Востока. В этом метеорите заключена колоссальная космическая энергия, способная ускорять духовное развитие всего человечества. Но как мог Рерих так предвидеть все это за годы до начала общения с Учителем М., руководителем гималайского Братства Адептов? Ведь ангельская стража на картине «Сокровище ангелов» – это точный образ духовного воинства Шамбалы, а Камень Добра и зла – столь же узнаваемый символ Камня Чинтамани! Остается лишь предположить, что не только супруга художника,[162] но и он сам, обладали даром прозрения и интуитивного постижения многих явлений духовного плана.