– Вижу, ты привела комнату в порядок, – сказал он. – В этом нет необходимости. Я собираюсь приставить к тебе слуг.

– Тех, что стоят за дверью? – спросила Айрен.

Руэри бросил на неё быстрый взгляд.

– Ты пыталась выйти?

– Нет. Я их просто ощутила.

Руэри какое-то время пристально смотрел на неё, а затем медленно кивнул.

– Может быть и их. Тебя это не устраивает?

Айрен промолчала. Не в её положении было выбирать.

Руэри разглядывал её побледневшее лицо и пытался узнать в этом потускневшем создании сестру.

– Всё будет хорошо, – само собой сорвалось с его губ. – Я тебя никому не отдам.

Айрен не знала, как реагировать на эти слова. Не знала, что творилось в Совете после её побега. Не имела представления о том, что её разыскивают сейчас по всему городу и по всем окрестным лесам. Так и не поняв, что значит её молчание, Руэри продолжал:

– Тебе нужно что-нибудь ещё?

Айрен осторожно пожала плечами.

– Я не нашла воду, – сказала она.

– Колодец в верхнем саду. Тебе туда нельзя. Ты…

Они синхронно опустили взгляды на полуобнажённое тело Айрен, покрытое свежими царапинами. Ступни, лежавшие прямо на полу перед Руэри, были грязными и кровоточили.

– Я сейчас принесу, – не дожидаясь ответа продолжил Руэри. – Ешь. Я скоро вернусь.

Через некоторое время шаги отступника снова послышались за стеной. Айрен послушно сосредоточилась на еде, но Руэри так к ней и не приблизился. Он снова ушёл и пришёл ещё раз. Когда шаги и невнятный стук повторились в третий раз, Айрен не выдержала. Поднялась на ноги и пошла посмотреть.

Двигаясь на звук, она набрела на комнату, которая утром была заперта, и, заглянув внутрь, увидела, что в просторном помещении с окном на сад стоит небольшая глиняная ванна, а двое бесформенных призраков, подчиняясь командам Руэри, наполняют её водой.

Айрен поёжилась, и в следующее мгновение брат заметил её и обернулся.

Призраки продолжали трудиться, но Руэри напрочь про них забыл.

– Хватит! – первой пришла в себя Айрен, заметив, что вода вот-вот польётся на пол.

– Они не причинят вреда.

– Они сейчас устроят потоп!

Только после этих слов Руэри сообразил, что к чему, и, тоже заметив, что слуги переусердствовали, заставил их остановиться.

Айрен шагнула вперёд и огляделась по сторонам. Помещение было выложено голубой и зелёной плиткой, и кроме ванны здесь были туалетный столик и шкаф с полками, на которых стояли разного рода флакончики с жидкостями и солью.

Знаком руки Руэри отослал призраков, и сам отошёл к двери. Ему не хотелось уходить. Он приехал не зная, о чём будет говорить и что собирается делать с Айрен. Сестра не покидала его мыслей весь день, и Руэри просто хотел её увидеть. Провести вечер рядом с ней.

От мысли о том, что часть этого вечера он собирается потерять, ему становилось холодно в груди. В эти мгновения Руэри жалел, что всё между ними пошло не так. Что больше они не смогут друг другу доверять.

Айрен стояла у ванны, растерянно теребя одеяло.

– Я не буду мешать, – тихо сказал Руэри и отвёл взгляд. – Что-нибудь ещё?

– Боюсь, я не умею без слуг…

У Руэри по позвоночнику пробежал холодок.

– Позвать?

– Нет! Только не их.

Руэри не знал куда податься ещё несколько секунд, а потом решительно шагнул к двери.

– Придётся привыкать, – отрезал он и вышел в гостиную.

Какое-то время он сидел, слушая, как за стеной звенит переливами вода. За окнами было уже совсем темно.

Руэри долго смотрел на сад, а потом опустил взгляд на свои руки, вспоминая, как они касались тела Айрен там, в тюрьме.

Стиснул кулаки, не зная, что так его терзает, и снова замер.