- Шла в загоны к Азеро, - продемонстрировала отцу кусок мяса, что трепетно прижимала к груди.

- Загоны остались позади, - нахмурился лор.

- Я задумалась, - неловко улыбнулась, не зная, что следует говорить дальше.

- Ниара, как ты сама понимаешь, у меня множество вопросов к тебе. И, думаю, сейчас самое время поговорить.

- Да, папа, - понурилась я.

Мы отошли еще немного и присели прямо на землю в тени раскидистого дерева. Отложила мясо в сторону и обняла колени руками.

- Ниара, - отец приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть на себя. – Это еще ты? Все еще моя крошка?

- Я та же Ниара, папа, - твердо ответила ему. – Но вместе с тем и нет.

- Как это?

- Я не знаю, что могу тебе сказать, - честно призналась я – Я боюсь потерять тебя. Это было бы слишком больно.

- Что ты говоришь? – не выдержал отец. – Как ты можешь меня потерять? – удивился он. – Ведь ты – все, что у меня есть, я ни за что не откажусь от тебя, дочка! Что бы сейчас ни услышал.

- Я видела, что ты не смог принять меня такой… изменившейся. Однажды я доверилась тебе, - опустила глаза в землю я. – Доверилась, и ты меня оттолкнул.

- Я… - отец сглотнул. – Я не знаю, что ты боишься рассказать, но клянусь тебе, Ниара, что ничто не сможет заставит меня отказаться от тебя, дочка!

- Ты винишь меня в смерти мамы? – на грани слышимости задала вопрос, который мучил меня с того самого видения.

- Нет! Я никогда не винил и не стану винить тебя в смерти мамы. Это было наше с ней решение, одно на двоих. Я счастлив, что у меня есть ты, Ниара! – услышала твердый ответ, отец не отводил прямого взгляда, чуть злого, правда. – Давно у тебя такие мысли? – поинтересовался он.

Вскинулась и с надеждой посмотрела на него. Затем медленно стянула перчатки с одной руки, потом со второй и прикоснулась к лицу отца, обхватила его двумя руками. Тут же меня затянуло в воронку видения. Не сразу поняла, где нахожусь, я убегала. Неслась сломя голову, а вслед неслись крики.

- Ниара! – надрывался отец за спиной. – Он станет следующим императором, ты должна с ним познакомиться!

- Хватит с меня императоров, папа! – моментально огрызнулась я, останавливаясь и с вызовом глядя на лора.

- Ниара, ты уже не ребенок и должна понимать, что от наших решений зависит не только наша жизнь, - устало парировал отец, останавливаясь в двух шагах от меня. – Ты должна с ним познакомиться и лучше сделать это до его коронации, Ниара, - настаивал он.

- Я не стану женой императора! Не стану! – стояла я на своем. – И знакомиться ни с кем не буду! И вообще во дворец больше не пойду! И никто меня не заставит. А будешь принуждать – уеду из Карахара! К степнякам подамся или пустынникам. Или вообще в Шеротан!

- Ниара… - простонал отец. – Я слишком избаловал тебя, дочка, и теперь сам пожинаю плоды такого воспитания.

- Ты лучший папа в мире! – ничуть не лукавя заявила отцу, подходя ближе и целуя лора в щеку. – Мне невероятно повезло. И ты меня не избаловал, а воспитал во мне свободомыслие, это не одно и то же. К тому же, папа, ты и сам прекрасно знаешь, что успешный союз может быть лишь в истинно любящей паре, иначе не видать благословения Пресветлой, а значит и счастья, и детей.

- Но ты даже не даешь ему и шанса, Ниара. Отказываешься даже познакомиться с лором Роменор!

- Я боюсь, - всхлипнула я. – Боюсь…

Все прекратилось, отец не двигаясь, сидит передо мной и с волнением следит за эмоциями, сменяющими друг друга на моем лице. Вот он поднял руку и ласково стер слезинку с моей щеки.

- Что ты видела, дочка? – нежно спросил он.