– Если заслужишь мое доверие, то будешь получать такие каждую неделю. Бесплатно и без всяких обязательств.

Дорра нервно облизнула пересохшие губы. Каждую неделю! Это означало, что у нее теперь не будет никаких ограничений в магии. Наконец-то она и сестры вздохнут свободно. А полукровка сильно напуган, если проявляет такую неслыханную щедрость. Впрочем, она бы тоже боялась, если бы от Врат зависела ее жизнь.

–Пойдем, Рон, – Ами повернулся к двери.

Рон спрятал пистолет в кобуру и с сожалением посмотрел на недоеденный суп.

– Спасибо за еду, – буркнул он, выходя.

Дорра молча проводила гостей тяжелым взглядом.

… Половину пути они проехали в молчании. Рон сопел, вздыхал и всем своим видом показывал, как глубоко несчастен. Ами не реагировал. Рон, наконец, не выдержал:

– Слушайте, босс, а меня вот давно интересует: вы же наполовину человек, да? Тогда почему вы почти не едите? У вас там что есть какие-то магические штучки, от которых есть не хочется, да?

–Ты опять про свой суп? Мне тоже интересно: ты когда-нибудь бываешь сыт?

– У меня молодой растущий организм, – возмутился Рон.

– В двадцать пять лет растущий?
– Ну да, – возмутился Рон. – Я расту духовно, а духовный рост, знаете ли, требует немало сил.
– Жалко только, что твой мозг в процессе роста не участвует.

– Вечно вы оскорбляете, когда крыть нечем, – надулся Рон.

… Дорра прислушалась – рокот мотора стих. Непрошенные гости – да сократит всевышний их дни – уехали. Она нежно погладила раковину. С чего это полукровка так расщедрился? На него это не похоже. Видимо, намечается большая игра. И тут, главное, не прогадать. Или присоединиться к нужной стороне, или затаиться, и, наоборот, не вмешиваться. Слава силам воды, что полукровка не понял главного: она, Дорра, все же поучаствовала немного в последнем взломе Врат. Он, конечно, догадывается, не без этого. Но если бы знал наверняка, то вместо нее сейчас на полу лежала бы лишь горстка пепла.

Дорра зябко передернула плечами. Она спустилась в большой подвал, который по периметру опоясывал весь дом. Каменные стены, мозаичный пол – ничего лишнего. Пустота и красота. Только в центре огромная ванна в форме раковины с блестящими кранами в виде морских коньков. Дорра скинула одежду, отвернула краны и забралась в ванну.

Вода наполнила ванну и хлынула через край. Дорра бросила в воду подарок гостя. Раковина плавно опустилась на дно. В тот же миг весь подвал от пола до потолка заполнила вода. Стены и потолок подвала исчезли. Морская гладь разлилась до самого горизонта. Над головой, в ослепительно-бирюзовом небе носились чайки, весело крича.

Дорра радостно засмеялась. Простор, море, соленые брызги. Ее личное море, в котором никто не обидит и никогда не поймает. Здесь можно делать все, что хочется. Как в те славные времена, когда магии еще было вдоволь. Когда не было Врат, за которыми жадные полукровки заперли источники силы. Она те времена не застала. Но длинными душными вечерами ее мама и бабушка рассказывали о тех счастливых деньках. Они тоже, в свою очередь, слышали о них от старших. Но главное, что эти времена все же были. А значит, они могут вернуться. А пока нужно просто выжить в предлагаемых обстоятельствах.

Дорра нырнула на самое дно и поймала золотистую рыбку. Что еще нужно для счастья? Самая малость – позволить себе принять истинный облик. Дорра сомкнула ноги и прошептала заклятье. Ноги покрылись блестящей радужной чешуей, вместо них вырос рыбий хвост. Вот теперь настоящая свобода. Дорра запела. Ее чистый высокий голос всколыхнул морскую гладь.